A Vontade de Deus e Sua Providência
por Morris Venden
Passo 4
“Iniciemos fazendo um exaustiva estudo da palavra providência na
Bíblia. É fácil de se fazer, pois há apenas uma referência, encontrada em Atos
24:2 [na King James Version]. Note as primeiras poucas
palavras: "Cinco dias depois, desceu o sumo sacerdote, Ananias, com
alguns anciãos e com certo orador, chamado Tértulo, os quais apresentaram ao
governador libelo contra Paulo. Sendo este chamado, passou Tértulo a acusá-lo,
dizendo: Excelentíssimo Félix, tendo nós, por teu intermédio, gozado de paz
perene, e, também por teu providente cuidado, se terem feito notáveis reformas
em benefício deste povo, sempre e por toda parte, isto reconhecemos com toda a
gratidão. Entretanto, para não te deter por longo tempo, rogo-te que, de
conformidade com a tua clemência, nos atendas por um pouco." (V.
1-4)
Esse orador loquaz prosseguiu tentando persuadir o governador a deter a obra da pregação do evangelho feita por Paulo. Mas ele usou a palavra providente. Ele não estava falando da providência de Deus, mas em vez disto da providência do governador. Estava falando a respeito do que o governador tinha provido para seus súditos. Assim quando usamos a palavra providência referindo-nos à orientação de Deus em nossa vida, estamos falando das coisas que Deus tem provido para nós.
Este quarto passo no conhecimento da vontade de Deus em nossa vida
procura considerar as circunstâncias providenciais. Talvez a providência divina
seja um pouco mais difícil de explicar ou de compreender do que alguns dos
outros passos no conhecimento da vontade de Deus, assim usemos uma ilustração.
Tente pensar em sua vida como um quebra-cabeça. Cada evento é uma peça separada
do quebra-cabeça. Ao formar você o quebra-cabeça, peça por peça, emerge um
quadro, que revela o plano para sua vida.
Você já formou um quebra-cabeça? É relativamente fácil de início,
quando você olha para todas as peças da margem e une-as. Mas então torna-se
mais difícil. Se você se detém com a parte mais difícil, pode ser realmente
emocionante inserir aquelas poucas peças finais!
Temos uma amiga que gosta muito de formar quebra-cabeças. Ela se
orgulha de ser perita em quebra-cabeças. Pode formar um quebra-cabeça mais
rápido do que qualquer um ao seu redor. Um ano por ocasião do Natal, minha
esposa deu-lhe de presente um quebra-cabeça. Era uma pintura do capuz do
Chapeuzinho Vermelho. Era toda vermelha. Ela gastou vinte horas para formá-lo,
e todos nós nos regozijamos!
Lembrar-se de como um quebra-cabeça se encaixa, se ajusta, pode
ser um método para o reconhecimento da providência de Deus, para ver o Seu trato
com você no passado e perceber onde Ele o dirigiu até aqui. Você poderia sentir
o desejo de assentar-se com um pedaço de papel e um lápis e anotar todos os
importantes eventos dos últimos cinco ou dez anos da sua vida. Vê você o
surgimento de um quadro? A decisão que você agora está tentando tomar se ajusta
a esse quadro?
Suponhamos que um estudante venha ao meu escritório para
aconselhamento sobre como decidir qual deve ser o seu trabalho vitalício. Ao
passarmos um pouco de tempo nos conhecendo mutuamente, eu lhe pergunto acerca
dos seus interesses e passatempos favoritos em sua experiência até ao presente.
Diz ele: "Meu pai é veterinário. Eu sempre gostei muito dos
animais. Quando era criança, eu sempre levava para casa algum animal ferido ou
faminto e dele cuidava, restituindo-lhe a saúde.
"Nas férias de verão tenho trabalhado com meu pai em seu
escritório e gostado muito disso. No verão o tempo sempre passa muito rápido.
Durante o ano escolar minha matéria predileta tem sido biologia, embora eu
aprecie também as outras aulas de ciências. E tenho uma bolsa de estudos para
uma faculdade de veterinária. Mas o que eu estou tentando concluir é se Deus
quer ou não que eu seja um mecânico de automóveis."
Isto seria um exemplo extremo de uma peça de quebra-cabeça que não
se ajustou, em se tratando das circunstâncias providenciais.
É claro que não devemos decidir baseados somente nas peças do
quebra-cabeça, quanto mais decidir baseados apenas em um único passo, seja qual
for. Mas pode ser que ao olhar cuidadosamente para a direção de Deus em suas
experiências passadas isto proveja idéias para ajudar na atual decisão com que
você se depara.
Há exceções à regra acerca dos quebra-cabeças. Às vezes Deus está
operando em mais de um quadro ao mesmo tempo em sua vida, e uma nova decisão
pode se ajustar ao novo quadro. Ele quer operar em sua vida, mesmo quando ela
não parece ajustar-se absolutamente ao velho quadro.
Assim aconteceu com Moisés. Ele pensava que devia tirar o povo de
Deus do Egito, mas as coisas não estavam se encaminhando tão rapidamente como
lhe convinha, de sorte que ele se precipitou e praticou alguma ação por si
mesmo. Matou um egípcio. Então fugiu de diante de Faraó, atravessando as areias
do deserto, e durante quarenta anos apascentou as ovelhas do seu sogro na
encosta da montanha. Não tinha nem mesmo seu próprio rebanho de ovelhas!
Então um dia Deus Se encontrou com ele ali no deserto em uma sarça
ardente e lembrou-lhe do chamado para ser o libertador do povo de Deus. E disse
Moisés: "Escolheste o homem errado. Eu nasci para ser pastor de ovelhas.
Não apenas isto, mas esperaste demais. Esqueci-me até mesmo da língua. Terás de
enviar outro."
Moisés não acreditava absolutamente que as peças do quebra-cabeça
se ajustavam. Mas Deus ainda estava operando em sua vida; e Seus propósitos,
que não conhecem nem adiantamento nem tardança, estavam prontos para o
cumprimento.
Davi também era pastor. Enquanto apascentava os rebanhos de seu
pai, ouvia de seus irmãos acerca de guerras e combates. Eles eram soldados no
exército do rei. Mesmo Samuel, quando Deus o enviou para ungir a Davi como rei
de Israel, teve dificuldades ao rejeitar os irmãos de Davi, que pareciam estar
muito mais qualificados para a tarefa.
Mas Deus tinha um novo quadro a formar na vida de Davi e advertiu
a Samuel para que não olhasse para a aparência exterior. Veja
I Samuel 16:7. O chamado para ser rei não parecia se ajustar. De fato, enquanto
Davi fugia de Saul por sete anos, parecia que isto nem mesmo iria se realizar!
Davi, Moisés, e muitas outras pessoas piedosas tiveram de esperar durante anos
até à conclusão do plano de Deus na vida deles. Mas o plano divino finalmente
se cumpriu.
Isto nos leva a outro ponto importante que não devemos olvidar ao
considerarmos as circunstâncias providenciais. Deus opera em um esquema
diferente do nosso. Ele parece deleitar-Se em esperar até ao último minuto! Não
abriu o Mar Vermelho para o povo de Israel quando este a princípio chegou em
suas margens. Esperou até que os exércitos egípcios os tivesse alcançado e
estivessem a encerrá-los para a matança. Não adoçou as águas de Mara antes que
o povo de Israel as provasse e descobrisse que eram amargas. Não interveio com
fogo do céu até o último minuto do último dia da demonstração final entre Deus
e Baal.
Você pode descobrir em sua própria vida que Deus tem hoje o mesmo
hábito. Se você parece estar em dificuldades financeiras e que em trinta dias
terá de deparar-se com a falência, diminua a tensão, ponha-se à vontade! Você
tem vinte e nove dias – ou talvez vinte e nove dias e meio, antes de Deus
precisar mover-Se em seu favor.
Em nossa impaciência humana, freqüentemente achamos que Deus
deveria apressar-Se um pouco! Mas Deus tem mais em Sua agenda do que
simplesmente trazer livramento para cada crise particular. Quer também
ensinar-nos importantes lições de confiança e de dependência dEle. Quer dar-nos
insight sobre o nosso coração e sobre o que nos faz pulsar.
O que acontece dentro de você quando Deus espera? É capaz de
prosseguir calmamente, confiando em que Ele traga livramento a Seu próprio
tempo e à Sua maneira? Ou é tentado, como foi Moisés, a tomar as coisas em suas
próprias mãos? Fica zangado com Deus por não Se mover à sua velocidade? E
poderia ser bom que você visse quão facilmente se irrita com Deus, quão
rapidamente cessa de confiar nEle e começa a confiar em sua débil força?
Ao aprender a lição da espera, mesmo quando parece que o desastre
e a derrota estão às portas, você virá a apreciar a providência de Deus que nem
sempre age imediatamente. Torna-se tão emocionante esperar e aguardar que Ele
opere Seus milagres em Sua vida.
Outra maneira em que a providência de Deus opera é através dos
encontros divinos, quando você cruza o caminho com pessoas que têm a informação
de que você pode precisar para tomar a decisão certa.
Talvez você esteja tentando decidir que tipo de carro comprar.
Você esteve no vendedor de carros e ouviu o seu lance de vendas. Fez sua
própria avaliação quanto aos méritos de uma marca especial e um modelo que você
está interessado em comprar.
Mas você chegou antes a este tipo de decisão e teve alguns
momentos desagradáveis. Assim você começa a convidar o Senhor para guiá-lo
nesta decisão, e para seu espanto, dentro de pouco tempo, você vê Sua
providência em operação. Você se encontra com outras pessoas, aparentemente por
acidente, que tiveram experiência com o mesmo tipo de carro que você está
pensando em obter. Elas não sabiam da decisão que você estava tentando tomar,
mas de algum modo a conversação muda para esta direção e você tira proveito da
sua experiência. Já lhe aconteceu alguma coisa assim?
Não muito tempo atrás recebemos um convite para realizar algumas
conferências na Flórida para um grupo especial. Eles nos convidaram a levar
toda a família, visto que as reuniões estavam sendo realizadas durante os
feriados do Natal. Depois de discutir o assunto, nossa família resolveu aceitar
a proposta.
Mas temos alguns jovens em nossa família que não gostariam de
passar todos os seus feriados de Natal assentados em reuniões. E isso está
certo, não é? E assim estivemos indagando que tipo de atividades poderíamos
incluir que tornariam os feriados os mais agradáveis possíveis para eles.
Lembramo-nos de um oferecimento que nos havia sido feito vários
anos antes por alguns amigos que possuíam uma cabana de verão não longe do
local onde seriam realizadas as conferências. Até ali nunca tínhamos tido
ocasião de aceitar seu oferecimento, mas agora refletimos sobre isto e
procuramos entrar em contato com eles. Infelizmente havíamos perdido seu
endereço e não pudemos encontrar alguém que nos pudesse informar onde eles
estavam.
Minha esposa, sem mesmo falar sobre isto ao resto da família até
posteriormente, começou a orar para que Deus provesse um lugar para ficarmos
durante a semana de reuniões. Alguns dias depois nos encontramos pela primeira
vez com algumas pessoas e almoçamos com elas. Terminada a refeição, elas nos
disseram que tinham uma casa de praia na Flórida e que podíamos usá-las e um
dia necessitássemos de tal coisa! A casa de praia que o Senhor proveu era
superior à cabana de férias original que tínhamos em mente, porque estava
exatamente na praia, e nossos jovens podiam fazer uso do sol e da areia sempre
que o desejassem.
Havíamos tomado a decisão de freqüentar as reuniões mesmo antes de
receber o oferecimento da casa de praia! Mas enquanto considerávamos todas as
maneiras de reconhecer a direção de Deus em nossa vida, Sua providência no
assunto da casa de praia tornou-se uma das razões por que nos sentimos seguros
de que Deus nos estava dirigindo naquela ocasião para aquele lugar especial.
Jesus aceitava a orientação do Pai ao marcar encontros divinos
quando esteve aqui na Terra. Estava disposto a caminhar 80 quilômetros fora do
Seu caminho simplesmente para colocar-Se no caminho de uma mulher siro-fenícia
que ansiava por Sua presença e auxílio. Estava disposto a esquecer o descanso,
o alimento e mesmo um pouco de água para refrescar-Se do sol escaldante da
tarde, a fim de ministrar à mulher samaritana enquanto estava assentado junto
ao poço. Estava disposto a protelar a Sua ida para a cama no final de um dia
atarefado a fim de conversar com Nicodemos, que estava envergonhado de vir
durante as regulares "horas de expediente"! Permitia que Seu Pai
fizesse os planos e então Lhos revelasse diariamente, durante Sua hora de
comunhão com o Pai.
Já viu o Senhor operar em sua vida, marcando-lhe encontros
divinos? Esta é outra faceta da Sua direção providencial em operação. Talvez
você esteja procurando alguma oportunidade para testemunhar em prol do
evangelho. Comece a orar sobre isto, e logo Ele cruza seu caminho com pessoas
que estão necessitadas do próprio tipo de auxílio que você tem a oferecer.
Realmente, com base em minha própria experiência, bem como nas informações que
outros têm partilhado comigo, estou inclinado a predizer que Deus lhe tornará
habitual este tipo de oportunidade se você for sensível à Sua orientação e
convidá-Lo para fazer isto.
Você poderá descobrir que os encontros divinos interrompem seus
próprios planos, mas se você estiver disposto a ser interrompido, a providência
divina o conduzirá de maneiras emocionantes.
A cronometragem dos encontros divinos está sempre certa. Às vezes
você pode defrontar-se com o que parece ser um encontro divino, mas a
cronometragem está errada. Você pode saber que não é a mão do Senhor que está
operando.
Quando aceitamos o chamado para deixar o belo norte da Califórnia
e ir para Nebraska, oramos, consideramos e atravessamos os diversos passos para
conhecer a vontade de Deus. Então tomamos uma decisão. Chegou o tempo de nossa
resposta final e não podíamos mais adiar. Baseados em todas as informações que
tínhamos obtido, baseados em tudo o que se achava na pasta de papéis de cada um
dos oito passos, concluímos que o Senhor nos estava dirigindo na aceitação do
chamado para Nebraska. Aceitamos oficialmente a proposta.
Na semana seguinte, recebi um telefonema de um amigo íntimo que é
um rádio-evangelista. Sua filha morava na cidade que estávamos deixando e lhe
havia contado acerca de nossa decisão de mudar-nos para Nebraska.
"Alô, Irmão Venden" – disse ele. "É sua consciência
que está falando!" E ele prosseguiu, falando-me de todas as razões que ele
podia imaginar, mostrando por que devíamos permanecer no norte da Califórnia.
Tinha algumas razões muito impressionantes, e ele era alguém cujo conselho eu
havia prezado e cuja sabedoria eu havia respeitado. Se ele tivesse feito aquela
chamada uma semana antes, aquela única coisa poderia ter influenciado a decisão
de outro modo, a despeito da evidência dos outros passos no conhecimento da
vontade do Senhor! Mas a cronometragem estava errada. A decisão já havia sido
tomada, as portas estavam se abrindo nesta direção e eu não pude dar ouvidos à
sua voz, mesmo embora, humanamente falando, era extremamente difícil ir contra
o seu conselho.
Ao buscarmos a orientação do Espírito Santo em nossa vida, podemos
ver Sua mão operando nos encontros divinos, quer seja causando, quer seja
impedindo contatos que influenciarão nossas escolhas.
Já aconteceu isto em sua vida? Você tenta reiteradamente entrar em
contato com alguma pessoa, e toda vez que você chama a linha está ocupada ou
eles acabaram de sair ou naquele momento já deveriam estar de volta mas não
estão, e nada que você faz pode confortá-lo, ou já descobriu que o inverso pode
ser verdade? Você se encontra com a mesma pessoa quinze vezes em um só dia, até
que está finalmente disposto a falar-lhe ou ouvir-lhe e reconhecer um encontro
divino. As maneiras de Deus operar são freqüentemente misteriosas à nossa
compreensão humana, mas a vereda de Sua providência nos traz encontros divinos
como um dos métodos que Ele geralmente escolhe para a revelação da Sua vontade.
Existe outra área da providência, um lado mais escuro, do qual
escaparíamos se tivéssemos a escolha. A providência de Deus freqüentemente nos
conduz através de provações e dificuldades que enfrentamos neste mundo de
pecado. Ele não produz as dificuldades, mas Sua providência pode guiar-nos
através delas. Qualquer barreira que as hostes das trevas possam lançar em
nossa trilha, Deus pode transformar em um degrau pardo cumprimento do Seu plano
em nossa vida.
Lembra-se de José? Ao mergulhar na noite, as tendas de seu pai
desaparecendo no horizonte distante, parecia o fim de tudo. Como poderia tal
traição por parte de seus irmãos e o mau tratamento dos traficantes de escravos
ser parte do plano divino para sua vida? As coisas lhe pareceram mais
promissoras por algum tempo ali no Egito, ao gozar de mais e mais confiança em
casa de Potifar. Mas o seu tempo favorável foi de breve duração, e ao
passar dia após dia e noite após noite aprisionado no cárcere egípcio, sua fé e
confiança em Deus foi severamente provada. Foi o lado escuro da providência
divina que permitiu que ele fosse conduzido a tal lugar. Mas foi não obstante a
providência de Deus, porque as provações que Ele permitiu que viessem sobre
José foram os próprios meios que o prepararam para sua obra como libertador,
não somente do Egito, não apenas de sua própria família, mas também das nações
vizinhas.
Davi fugindo de um Saul irado e ciumento, Jeremias no fosso
enlameado, João Batista no cárcere de Herodes, João o Discípulo Amado na Ilha
de Patmos – a lista poderia prosseguir infindavelmente. Vezes sem conta a
providência de Deus tem conduzido o Seu povo por veredas escuras e solitárias.
Em nossa fraqueza humana, regozijamo-nos muito mais quando Daniel é livrado da
cova dos leões do que quando João Batista foi decapitado. Mas a amorosa
providência está dirigindo em cada caso. A promessa ainda é certa de que
"todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles
que são chamados segundo o Seu propósito". Romanos 8:28.
Achamos difícil compreender que não há maior evidência do favor e
da orientação de Deus em ser levado para o Céu em um carro de fogo do que
morrer de uma prolongada enfermidade. Eliseu foi precisamente tão honrado por
Deus como fora Elias, e ambos foram guiados por Sua providência no cumprimento
de sua parte no propósito divino. A comunhão com Cristo em Seus sofrimentos,
bem como a comunhão com Ele no serviço e a comunhão com Ele em Sua glória, são
prometidas aos Seus fiéis seguidores. E mesmo quando Sua escolha para nós
parece muito distante do que escolheríamos por nós mesmos, ainda podemos
confiar nEle em nossa vida. Como diz o cântico:
A senda que eu tenho trilhado, me levou para
mais perto de Deus,
Embora muitas vezes ela transpusesse os portais
da aflição.
Embora não fosse a trilha que escolhi, em meu
caminho eu perderia
As alegrias que ainda me aguardam.
A área das circunstâncias providenciais pode ser um dos mais
emocionantes dos oito passos, porque é aquela que está completamente no setor
de Deus. Ele é o que escolhe o tempo e o método de comunicar-Se com você
através de Suas providências. As circunstâncias providenciais não são algo que
possa ser facilmente reproduzido pelo poder humano. E mesmo quando não
compreendemos as razões de Sua operação providencial, ela fornece as mais
inconfundíveis evidências de Sua direção para aquele que está procurando
conhecer Sua vontade.
Ao tentar ser sensível à vontade de Deus em sua vida, aprendendo
por Sua graça o que significa não ter nenhuma vontade própria e procurando
conhecê-Lo diariamente através da Sua Palavra e através da oração e comunhão
com Ele, a direção de Sua providência torna-se muito significativa. Sua direção
no passado, bem como as providências que Ele traz para o seu presente, podem
dar-lhe verdadeiro conhecimento de Sua vontade ao você considerar as
circunstâncias providenciais."
O Senhor é o Deus da provisão. Creia nisto.
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