Fonte: Evangelho em Conflito: A carta de Paulo aos Gálatas
“Filhos meus, pelos quais trabalho novamente, até que Cristo seja formado em vocês, gostaria de estar com vocês agora e mudar de tom, porque estou perplexo com vocês”. Gálatas 4:19, 20
Na maior parte do livro de Gálatas, temos ouvido Paulo, o teólogo, um homem que poderia se separar do cabelo teológico para defender seu ponto de vista. Mas, em Gálatas 4:12-20, nós o encontramos como um pastor. Em passagens anteriores, Paulo pode ter se referido a seus leitores como “tolos” e “fascinados” (Gálatas 3:1), ou como traidores do evangelho (Gálatas l 1:6), mas agora Paulo os chama de “filhinhos, “enquanto ele é descrito como seu pai na fé (4:19). Como diz John R. W. Stott, “Em Gálatas 1 a 3, ouvimos Paulo o apóstolo, Paulo o teólogo, Paulo o defensor da fé; mas agora estamos ouvindo Paulo, o homem, Paulo o pastor, Paulo o amante apaixonado das almas”. 1
O pastor suplicante (Gálatas 4: 12-15)
Paulo começa implorando que se tornem como ele era, porque ele havia se tornado como eles (versículo 12). O significado de sua declaração não é muito claro na superfície. É apenas no contexto geral de Gálatas que podemos entendê-lo. Encontramos uma chave para desvendá-lo no confronto de Paulo com Pedro em Gálatas 2:14: “Se você, sendo judeu, vive como os gentios e não como judeu, por que força os gentios a judaizar?” De que forma precisamos perguntar no contexto de Gálatas, Paulo e Pedro se tornaram como os gentios? Para começar, ambos compreenderam o fato de que sua justificação viera pela fé, e não pelas obras da Lei (versículo 16). o que como resultado, eles abandonaram as idéias de ganhar mérito com a circuncisão ou outros aspectos da lei judaica. Eles foram claros nesse ponto. Como Ronald Fung aponta, “Ao trocar a adesão à Lei pela fé em Cristo, Paulo se tornou um ‘pecador gentio’, assim como os gálatas.”2
É com base nisso que ele agora “implora que se tornem como ele, que sejam livres da escravidão da lei e conheçam a liberdade que está em Cristo”.3 Resumindo, Paulo percebeu que o cerimonialismo legal do judaísmo não contribuía para sua posição perante Deus. Os gálatas, da mesma forma, precisavam se manter livres da escravidão à circuncisão e às cerimônias judaicas, como algo que contribuiria para sua posição perante Deus. Além disso, eles tiveram que se reorientar para o fato de que a justificação é um dom de Deus que eles poderiam receber somente por meio da fé. Isso é o que Paulo implora a eles em Gálatas 4:12. O apóstolo poderia ameaçar, mas também poderia implorar com amor quando necessário. Ele era um pastor que, acima de tudo, desejava a salvação de seu rebanho.
Começando com a última parte do versículo 12 e continuando até o versículo 16, Paulo expõe a atitude dos gálatas para com ele. “Você não me fez mal”, exclama no versículo 12. Ou seja, Paulo não se queixa de como foi tratado durante sua primeira visita missionária à Galácia. E por que, você pode pensar, eles iriam querer fazer algo errado com você? A resposta vem nos versículos 13 e 14.
Aparentemente, Paulo havia contraído alguma doença ou condição nojenta, que poderia facilmente ter predisposto estranhos a desprezá-lo e rejeitar a ele e sua mensagem. De acordo com o versículo 13, ele aparentemente não tinha planos de passar muito tempo na Galácia; foi apenas “devido à doença” (NVI) que ele pregou a eles primeiro. Como aponta G. G. Findlay, “se ele pudesse ter continuado, não teria parado naquela região”. No entanto, não só ele não poderia continuar viajando imediatamente, mas também “o estado de saúde do apóstolo tornava isso uma prova naquele tempo para todos que o ouviam.4 Os gálatas não apenas não lhe fizeram mal, mas também aceitaram a sua mensagem com alegria (versículos 12, 15). Eles o ouviram como se fosse um anjo, ou até mesmo o próprio Cristo (versículo 14). Além disso, Paulo relata que, se pudessem, teriam arrancado os olhos para dá-los a ele (versículo 15).
Este último comentário levou alguns estudiosos da Galácia a concluir que a maldade de Paulo teria comprometido seus olhos. Alguns conjeturam que, por algum motivo, ele nunca se recuperou do efeito da luz extremamente brilhante na estrada para Damasco (ver Atos 9: 3); que Deus permitiu que ele tivesse aquele espinho contínuo na carne para mantê-lo humilde e sempre reconhecer que ele havia sido salvo pela graça (veja 2 Coríntios 12:7-9). Outros interpretaram as palavras da seção final da Epístola aos Gálatas (“Vede quão grande vos escrevo com as minhas próprias mãos” (6:11) como mais uma prova de que o problema de Paulo tinha a ver com a sua visão.
Seu problema pode ter envolvido seus olhos, mas isso não está claro na própria Bíblia. Afinal, o fato de os gálatas estarem dispostos a arrancar seus olhos por ele pode simplesmente significar que eles fariam qualquer coisa por este homem que trouxe o evangelho a eles. E esse é o ponto essencial. Não precisamos saber exatamente a natureza da doença de Paulo para entender seu significado. Seu ponto é que os gálatas aceitaram a ele e sua mensagem sem reservas. Eles o receberam com alegria (Gálatas 4:15).
O pastor confrontador e atencioso (Gálatas 4:16-20)
Até agora está tudo bem. Mas então vem o versículo 16, e o ditado negativo que vimos repetido em Gálatas. “Você aceitou a mim e ao meu recado”, repetira Pablo, “mas!” … aconteceu alguma coisa. A resposta a ele e sua mensagem foi revertida.
Isso nos leva aos versículos 17-20 e à atitude de Paulo para com os gálatas. Se a reação dela a ele mudou, sua atitude não mudou. Mas isso não significa que não houve problemas. A dificuldade presente não era principalmente com os gálatas, mas com os falsos pregadores, que os lisonjeavam com a atenção de separá-los de Paulo e de seu evangelho, e assim separá-los de Cristo (versículo 17). Ele não direcionou sua raiva para os convertidos da Galácia, mas para aqueles que vieram de Jerusalém para ensiná-los que Paulo não era um verdadeiro apóstolo (ver comentários no capítulo 1) e que sua mensagem de justificação pela fé somente era insuficiente para sua salvação. Eles poderiam ter chegaram disfarçados de amigos, mas eles realmente eram inimigos, que não tinham o melhor interesse nos Gálatas.
Nesse ponto preciso de sua argumentação, o amor e a preocupação do pastor Paulo por seus filhos em Cristo vêm à tona. Ele diz a eles que já teve dores de parto uma vez por eles, quando se tornaram cristãos. Embora isso fosse difícil, ele estava disposto a suportá-lo novamente, para que Cristo pudesse ser formado neles (Gálatas 4:19). Aqui, sugere João Calvino, está a verdadeira obra do pastor: não formar outros à sua semelhança, mas à de Cristo.5 A pregação e o ensino cristãos genuínos devem sempre ajudar as pessoas a se tornarem cada vez mais como Jesus. Eles a capacitarão a encontrar alegria em Cristo e a viver uma vida alegre, apesar de seus problemas terrenos.
Do ponto de vista de Paulo, o inimigo de Cristo é aquele que tira a “satisfação” ou “entusiasmo” (NIV) do Cristianismo (versículo 15) e leva as pessoas a ver a religião como uma constante vazante e fluxo de comportamento. uma tentativa de obter a certeza de que, em última análise, é bom o suficiente para Deus aceitá-lo.
Esses são os ensinamentos que os Paulos de cada geração devem enfrentar. Mas não há nada pior do que pastores e paroquianos confusos sobre a identidade do inimigo. O apóstolo é claro que a ameaça não são os convertidos gálatas que tropeçam, mas aqueles em Jerusalém que os estão enganando. É uma pena que a igreja ao longo da história sempre teve emissários “de Jerusalém” que buscam perverter o evangelho da justificação pela fé, pela graça, somente por meio da fé. Felizmente, a igreja sempre teve seus Paulos, que tiveram que trovejar diante da facção legalista, mas são capazes de mudar seu tom (versículo 20) em apelação em favor dos santos que lutam dentro da igreja. O apóstolo deseja que cada um de nós espalhe a alegria de Deus por ter um coração de verdadeiro pastor.
Não é por acaso que Paulo escolheu a “alegria” como o segundo aspecto do fruto do Espírito em Gálatas 5:22. Infelizmente, o tipo de legalismo (orientado para a Lei) demonstrado pelo “de Jerusalém” ao longo do tempo rouba a sinceridade crentes sua alegria e bênçãos. Bruce Barton fala do problema da alegria perdida, quando escreve que “o legalismo pode roubar a alegria porque faz as pessoas se sentirem culpadas em vez de serem amadas … enfatiza as realizações em vez dos relacionamentos; e pontos quão aquém caímos em vez de quão longe chegamos por causa do que Cristo fez por nós.
Barton continua, aconselhando que “se você se sentir culpado e inadequado e sua alegria se for, verifique seu foco. Você está vivendo pela fé em Cristo ou tentando corresponder às demandas e expectativas dos outros?”6 O pastor Paulo daria conselhos semelhantes aos paroquianos “tristes” de nossos dias.
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1. Stott, The Message of Galatians, 111.
2. Fung, The Epistle to the Galatians, 195.
3. Ibid.
4. Findlay, The Epistle to the Galatians, 276.
5. John Calvin, The Epistles of Paul the Apostle to the Galatians, Ephesians, Philippians, and Colossians, trans. T. H. L. Parker (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1965), 83.
6. Bruce B. Barton et al., Galatians (Wheaton, IL: Tyndale House, 1994), 141.