William G.Johnsson
Fonte: Romanos, uma carta de amor de Jesus
Durante o primeiro semestre de meus estudos de doutorado na Vanderbilt University, matriculei-me em um curso intitulado “Lei, Graça e Liberdade”. Como todos os cursos do programa, ele funcionava como um seminário, com professores e alunos sentados ao redor da mesa discutindo e criticando como colegas. Para este curso, nos foram atribuídas passagens curtas do Novo Testamento relevantes para o tópico e fomos obrigados a preparar documentos para discussão. Cópias foram enviadas a todos os alunos antes da próxima reunião. Em seguida, nos reunimos para discutir e defender nosso trabalho.
Eu havia estudado no nível de bacharelado no Avondale College, na Austrália, e mais tarde concluí o mestrado no Seminário da Universidade Andrews. Essa aula, no entanto, como o resto do programa de doutorado, me colocou em um ambiente onde eu não estava entre os adventistas do sétimo dia. Compreensivelmente, eu senti alguma apreensão sobre se eu seria capaz de absolver a mim e minha igreja bem. (O programa de Vanderbilt ficou entre os sete melhores nos Estados Unidos.)
Para a sessão de abertura, o professor nos apresentou, compartilhando informações sobre nossas respectivas origens. Havia oito de nós, todos nós embarcando na jornada esperançosa com um doutorado como nosso objetivo.
Viemos de uma variedade de tradições religiosas e faculdades. Eu era o único adventista.
Quando me apresentei e mencionei minha formação adventista, um dos outros alunos da mesa não conseguiu esconder seu desdém. Ele não disse uma palavra, não precisava, sua linguagem corporal e expressão facial diziam tudo.
“Adventista do Sétimo Dia! Este idiota será comido vivo neste seminário.
Como poderia um adventista do sétimo dia esperar sobreviver a uma tradição tão legalista?
O que os outros alunos sentiram, eles mantiveram para si mesmos. Com o tempo, vários se tornaram meus bons amigos.
As reuniões do curso passaram. Foi um julgamento, mas não um incêndio. Eu estava muito atrás do resto em meu conhecimento da literatura secundária do Novo Testamento. Os outros alunos adoravam mencionar os “três grandes” — Bultmann, Bornkaimn e Barth — mas eu conhecia o Novo Testamento completamente. Ocasionalmente, quando eu fazia referência a seus livros menos conhecidos, alguns alunos se perguntavam sobre o que eu estava falando.
No final do curso, o professor atribuiu apenas um A [No sistema educacional dos Estados Unidos as notas variam de A-D, com um F sendo uma nota de reprovação]. Ele foi para o adventista “legalista”.
Esse curso fez muito por mim. Isso me mostrou que eu poderia acompanhar os outros alunos das melhores escolas da região. E ele me colocou no caminho para um estudo bíblico que permaneceu mais fiel ao texto. Em vez de pular de texto em texto, comecei a permitir que cada passagem fosse fiel a si mesma, falasse com sua própria voz em seu próprio contexto.
Entre as muitas passagens que estudamos naquele seminário estavam várias de Romanos 6 e 7. Enquanto eu aprendia a deixar Paulo falar por si mesmo em sua carta, seu significado começou a emergir com nova clareza. Foi o início de uma aurora, de uma nova luz que chegou à plena expressão neste livro.
A discussão de Paulo em Romanos 6, 7
Romanos capítulos seis e sete devem ser estudados juntos para entender a mensagem de Paulo. Ele lembra que estava ditando a carta e não parou entre o material desses capítulos.
Esses capítulos, poderosos em seu impulso existencial, abordam a questão do pecado na vida do crente. Paulo anteriormente na carta expôs as boas novas (Romanos 1-3), a natureza da fé que se apropria das boas novas (Romanos 4) e a natureza da graça que está no centro das boas nova (Romanos 5). Agora ele se volta para a experiência cristã para explicar como as boas novas se desdobram na experiência do crente.
Como em outras partes de sua carta, Paulo enquadra a discussão levantando questões que apontam para os argumentos daqueles que assumem uma posição contrária à sua.
“Então devemos continuar a pecar para que Deus nos mostre mais de sua maravilhosa graça?” (Romanos 6:1). Alguém poderia ter tirado essa inferência do que Paulo acabou de declarar em Romanos 5:20: “À medida que as pessoas pecavam mais e mais, a maravilhosa graça de Deus se tornava mais abundante.” Mais pecaminoso, mais graça, então por que não pecar ainda mais para que a graça abunde mais?
Paulo havia abordado essa questão no início da epístola: “Algumas pessoas até nos caluniam alegando que dizemos: ‘Quanto mais pecarmos, melhor'” (Romanos 3:8). Nesse ponto, Paulo simplesmente descartou a possibilidade dessa ideia: “Aqueles que dizem essas coisas merecem ser condenados”, respondeu ele.
Em Romanos 6, Paulo retorna a essa objeção à graça e a responde em detalhes, abordando-a através de duas perguntas, primeiro no versículo 1, como vimos, e depois no versículo 15: “Bem, então, já que a graça de Deus nos libertou da lei, isso significa que podemos continuar a pecar? Claro que não!”.
O original grego para “claro que não!”, mè genoito (μὴ γένοιτο), aparece 15 vezes no Novo Testamento, 14 delas nos escritos de Paulo. É uma forte expressão de aversão, algo como “de jeito nenhum!” ou “Deus me livre!” Paulo quer que seus leitores sejam claros: o evangelho da graça que ele proclama nunca deve ser mal interpretado como licença para pecar.
As duas perguntas que estruturam o argumento de Paulo (Romanos 6:1, 15) são semelhantes, mas não idênticas. A primeira decorre do pecado abundante e da graça superabundante, a segunda da experiência do cristão que não procura mais viver pela lei como meio de salvação, mas respira a atmosfera da graça. A menção de Paulo de não estar sob a lei aqui abre o caminho para seu argumento no capítulo 7, uma passagem que ocasionou muito debate sobre seu significado ao longo dos séculos e ainda é entendida de várias maneiras. Nossa discussão aqui estabelecerá as bases para o tratamento mais extenso a seguir no Capítulo 7.
Pergunta 1: Pecado Abundante, Graça Superabundante
A resposta de Paulo à primeira pergunta é desenvolvida em Romanos 6:2-14 e brinca com um vocabulário surpreendente. No espaço desses 13 versículos encontramos nada menos que 14 vezes referências à morte e morrer e oito vezes à vida e ao viver. Ele se refere ao batismo (e claramente ao batismo por imersão), mas o batismo não é seu ponto principal. O batismo, para o crente que desce às águas e ressurge, destaca a passagem da morte para a velha vida com sua ascensão para uma nova vida em Cristo, onde o pecado não mais reina sobre o seguidor de Jesus.
Veja os seguintes versículos que revelam o coração do pensamento de Paulo:
• “Já que morremos para o pecado, como podemos continuar a viver nele?” (v.2).
• “Pois quando morremos com Cristo, fomos libertos do poder do pecado” (v. 7).
• “E, já que morremos com Cristo, sabemos que também com ele viveremos” (v. 8).
• “Assim também eles devem considerar-se mortos para o poder do pecado e vivos para Deus por meio de Cristo Jesus” (v. 11).
• “Em vez disso, entregue-se completamente a Deus, porque você estava morto, mas agora você tem uma nova vida.” (v.13).
Aqui não se pode confundir o pensamento de Paulo – ele o diz cinco vezes:
Nós estamos mortos!. Quando descemos às águas batismais nos
juntamos a Cristo em sua morte. E essa morte significa que fomos libertos do pecado.
Paulo é enfático: mas nossa experiência diz o contrário. Como T.S. Elliot escreveu:
«Entre a ideia / e a realidade… A sombra cai». [John Hollander, The Substance of Shadow: A Darkening Trope in Poetic History (University of Chicago Press, 2016), p. 118.]
Se fosse assim! Se ao menos o batismo cuidasse do problema do pecado em nossas vidas diárias! Se ao menos, como recém-nascidos em Cristo, experimentássemos uma sucessão ininterrupta de vitórias sobre a tentação!
Mas esse não é o caso. A vida cristã é uma batalha e uma marcha. Avançamos, mas voltamos. O pecado em nosso próprio ser não está morto. Paulo estava bem ciente desse fato, como veremos ao estudarmos o próximo capítulo. Lá descobriremos que o mesmo Paulo, que enfatiza a morte para o pecado em Romanos 6, irá expor sobre o pecado que habita nele, sobre a “lei do pecado” em seu próprio ser.
Então, o que ele quer dizer com seu argumento sobre morte, vida e pecado em Romanos 6:1-14?
Veja novamente o raciocínio dele. “Devemos continuar pecando para que Deus nos mostre cada vez mais de sua maravilhosa graça?” ele pergunta. Obviamente, Paulo discorda disso, porque “nós morremos para o pecado” (Romanos 6:2), a batalha acabou. Sim, passamos da morte para a vida nas águas do batismo, mas ainda há uma corrida a vencer, uma batalha a vencer. Como recém-nascidos em Cristo, a possibilidade de voltar ao pecado está sempre presente.
Mas Jesus nos encontrou e fez toda a diferença. Velhos hábitos caíram como cordas queimadas. Os antigos prazeres perderam seu apelo. Os antigos companheiros já não nos satisfaziam. Nós mudamos. As pessoas que nos conheciam antes sentiram a mudança e se alegraram ou reclamaram. “Ele encontrou a religião!”, alguns zombaram. Não, não encontramos religião, Jesus nos encontrou.
Nós morremos para o pecado. O pecado não morreu — é uma realidade sempre presente — mas lhe demos as costas. Começamos um novo caminho, que brilha cada vez mais como o sol nascendo em sua força.
Neste novo caminho nosso GPS é o Espírito Santo. Ela nos guia, mas temos que estar dispostos a ser guiados. Temos que manter nossos olhos no GPS.
Assim, diz o apóstolo, “considera-te morto para o poder do pecado e vivo para Deus, por meio de Cristo Jesus” (Romanos 6:11). Ele explica: “Não deixe o pecado controlar a maneira como você vive; não ceda aos desejos pecaminosos. Não permita que nenhuma parte do seu corpo se torne um instrumento do mal para servir ao pecado. Em vez disso, entreguem-se completamente a Deus” (Romanos 6:12, 13).
A segunda parte de Romanos 6 (vv. 15-23), continua na mesma linha. Sua metáfora muda, no entanto: em vez de “vida e morte”, ele se torna “escravidão e liberdade”.
Pergunta 2: viva sob a graça e não sob a lei
Observe como Paulo brinca com a questão da escravidão em Romanos 6:15-23:
• “Eles se tornam escravos daquilo que escolhem obedecer” (v. 16).
• “Escravos do pecado… ou obedecer a Deus.”
• “Outra vez eram escravos do pecado” (v. 17).
• “tornaram-se escravos de uma vida justa” (v. 18).
• “escravidão à impureza e à iniquidade… escravidão à vida reta, para que você se torne santo” (v. 19).
• “Eles eram escravos do pecado” (v. 20).
• “livres do poder do pecado e feitos escravos de Deus” (v. 22).
A escravidão era comum nos dias de Paulo. Talvez até um terço das pessoas no Império Romano fossem escravos. Em aspectos importantes, a escravidão naqueles dias diferia da dos Estados Unidos. A escravidão não era de base étnica: tornava-se escravo por captura na guerra ou por dívida que levava a pessoa a se vender; muitos escravos simplesmente nasceram como escravos.
O império era baseado na escravidão. Os escravos não apenas realizavam tarefas manuais, alguns escravos eram bem educados e serviam como tutores. Se um escravo fosse bem-sucedido, ele ou ela poderia finalmente comprar sua liberdade. Por outro lado, alguns proprietários de escravos ficaram tão apegados a seus servos que os libertaram, às vezes fazendo essa disposição em seu testamento.
Com todas essas características positivas que elevaram a prática acima do que os escravos na América sofreram, no entanto, a escravidão em seu coração era funesta. O proprietário de um escravo exercia controle total sobre o escravo; ele podia fazer o que quisesse, não importando o quão cruel ou vil. Como nos Estados Unidos, a escravidão degradava tanto o proprietário quanto o súdito.
A linguagem de Paulo é inequívoca: somos todos escravos. Não há meio termo – somos escravos da justiça ou escravos do pecado.
Essa é uma ideia que a maioria das pessoas hoje encontra uma pílula amarga para engolir. Eles preferem o conceito de pessoa autossuficiente, o homem ou a mulher que administra sua vida e nem o homem nem Deus podem lhes dizer o que fazer. Para eles, as palavras desafiadoras do poeta vitoriano William Henley, escritas de uma cama de hospital onde lutou contra a tuberculose nos ossos, têm uma ressonância muito maior:
Da noite que me cobre,
Negro como o buraco de um polo a outro, dou graças a qualquer deus que eu possa ser Por minha alma invencível…
Não importa quão estreito seja o portão, quão carregado de castigos seja o pergaminho, eu sou o mestre do meu destino,
Eu sou o capitão da minha alma. [William Ernest Henley, A Book of Verses (Londres: David Nutt, 1888).]
Não, diz o apóstolo Paulo, você não é o dono do seu destino; você não é o capitão de sua alma. Você está vivo ou você está morto, morto para o pecado ou vivo para ele, vivo em Cristo ou não. Você é um escravo do pecado para uma iniquidade cada vez maior ou você é o escravo voluntário de Cristo, no caminho da santidade.
Paulo começou esta seção (Romanos 6:15-23) fazendo a pergunta:
“Bem, então, visto que a graça de Deus nos libertou da lei, Isso significa que podemos continuar pecando?». Ela destrói esse raciocínio falso mostrando que o problema é muito maior, não é apenas estar debaixo da lei, mas a realidade de estar debaixo do pecado.
Ao longo da história cristã, seguidores sinceros de Jesus tentaram alcançar um nível de santificação onde o pecado não tem mais poder sobre eles. Essa busca os levou a todos os tipos de extremos nos esforços para mortificar a carne. Se apenas! — se ao menos pudesse ser alcançado o ponto mágico onde a tentação perde todo o poder de nos seduzir. Se apenas! —esse é o ideal, o conceito— Paulo nos afasta de toda essa teologia. Ela nos diz aqui, em Romanos 6, por meio das duas ilustrações principais – morte e escravidão – que o segredo da vida cristã não está em alcançar uma experiência máxima, mas em nos entregar continuamente, dia a dia, passando a cada momento em obediência a Cristo, nosso Mestre.
Lutero lutou com essa questão. Das profundezas da angústia pessoal, ele finalmente entendeu o ensinamento de Paulo. Somos, disse Lutero, santos e pecadores, e assim permaneceremos até que nosso Senhor retorne e transforme este mortal em imortal, e este corruptível em incorruptível.
Em sua obra épica A Divina Comédia, Dante apresenta graficamente a natureza de nossa batalha contra o mal. Ele tem 35 anos e se encontra em uma floresta sombria. À frente ele vê o topo de uma montanha, uma visão da vida que procura. Ele entusiasticamente dirige seus passos em direção ao seu sol.
Mas de repente três bestas correm para ele de fora da floresta. O primeiro é um leopardo; então um leão salta sobre ele; seguido por um lobo emaciado.
Esses animais ferozes que desafiam a subida de Dante à colina ensolarada representam a variedade de tentações. O leopardo representa a atratividade da juventude. O leão representa o pecado do orgulho: a tentação de nossos anos maduros. A realização e o sucesso nos tornam vulneráveis a essa nova abordagem do maligno.
Finalmente, o lobo da avareza (ganância) rasteja atrás de nós, perseguindo-nos persistentemente. Ela vem logo após o nosso zênite ter passado, seduzindo-nos com egoísmo e ganância.
Também vagamos pela floresta sombria. Somos constantemente vítimas de animais selvagens. Levantamos os olhos para o topo da montanha, mas não podemos alcançá-lo sozinhos. Precisamos de alguém para nos levar pela mão e ser nosso guia e nosso Deus.
O enigma de Romanos 7
Por muitos anos fiquei intrigado com o que Paulo quis dizer em Romanos 7. Ele escreveu na primeira pessoa, mas o que ele diz em “eu” não combina com o que ele nos diz sobre si mesmo em outros lugares. Poderia o “eu” referir-se não a Paulo, mas talvez a todos? E se sim, Paulo está descrevendo a experiência do crente antes ou depois de se tornar um seguidor de Jesus?
Minha compreensão vacilou de um lado para o outro. Não é apenas um mistério interessante, um enigma teológico. Não; porque está mais em jogo, algo prático, algo que toca meu cotidiano como seguidor de Jesus. Quero ser fiel ao meu Senhor que deu a vida por mim; quero honrá-lo na batalha contra o mal. Procuro toda a ajuda que posso encontrar; então eu olho ansiosamente para as instruções de Paulo enquanto o Espírito guia sua pena.
Como pensei muito sobre o que compartilhar neste livro, minha pesquisa levou a ideias que são bastante novas para mim e que considero empolgantes; Vou compartilhá-los aqui. Em particular, fui esclarecido pelo novo comentário do Dr. Sigve K. Tonstad sobre o livro de Romanos.
As perguntas listadas acima vêm das palavras de Paulo em Romanos 7:7-25. A primeira seção do capítulo, versículos 1-6, tem seu próprio conjunto de quebra-cabeças. Embora não sejam tão intrigantes quanto as questões levantadas nos versículos 7-25, ainda assim têm sido objeto de controvérsia. Portanto, prestarei atenção a eles antes de lidar com os versículos mais problemáticos 7-25.
Romanos 7:1-6: Uma analogia do casamento
Ao escrever aos romanos, Paulo mantém em vista a natureza mista da congregação, os judeus e os gentios. Em Romanos 7:1-6 ele se dirige aos cristãos judeus: “Vós que conheceis a lei” (Romanos 7:1). A ilustração em que se baseia – uma mulher casada que está ligada ao marido enquanto ele está vivo – não se aplicaria à sociedade romana porque, sob a lei romana, a mulher era livre para se divorciar do marido.
A analogia parece direta até tentarmos empurrá-la em detalhes; então se desfaz. Quem é a mulher casada no centro da discussão?
Presumivelmente, o crente em Cristo. Então, quem é o marido a quem ela está vinculada por lei enquanto ele viver? Não pode ser a lei, uma vez que a lei se opõe a ela, seja para declarar seu casamento legítimo ou para marcá-la como adúltera. É então, como alguns quiseram argumentar,
Nosso velho modo de vida, o “velho homem do pecado”? Mas isso não faz sentido: Paulo continua dizendo que eles “morreram para o poder da lei quando morreram com Cristo” (Romanos 7:4).
Todas as tentativas de fazer uma comparação direta entre a ilustração de Paulo e a vida do crente não nos levam a lugar algum – fazemos uma bagunça. O esforço não é frutífero porque é mal direcionado. Uma analogia faz um ponto-chave; não deve ser forçado além de sua intenção. A intenção de Paulo nesta passagem é simplesmente esta: a morte produz um impacto permanente.
A morte causa impacto na relação conjugal: a morte do cônjuge libera a mulher para se casar com outro sem ter infringido a lei ou ser acusada de adúltera. Da mesma forma com o cristão: ele ou ela morreu para a lei para se juntar a Cristo.
As palavras de Paulo nesta passagem dão o golpe de misericórdia para seus oponentes judaizantes em todos os lugares, não apenas em Roma. Vai além do que ele escreveu anteriormente sobre a função da lei, que aponta para o pecado (Romanos 3:20). Agora diz que a lei desperta o pecado e aumenta o pecado (Romanos 6:5). Estas são palavras fortes, especialmente para os adventistas do sétimo dia por causa de nossa insistência na perpetuidade da lei.
Os leitores de Paulo podem muito bem responder: “Bem, então, estou sugerindo que a lei de Deus é pecaminosa? Claro que não!” (Romanos 6:7). No restante do capítulo, Paulo elabora as ideias que ele abordou nos versículos 1-6. Ao fazê-lo, ele fornece uma análise psicológica e espiritual penetrante da vida cristã em relação ao pecado.
O pecado e a lei (Romanos 7:7-13)
“Antes eu vivia sem entender a lei. Mas quando aprendi o mandamento de não cobiçar, por exemplo, o poder do pecado ganhou vida e eu morri.
Então descobri que os mandamentos da lei, que deveriam dar vida, trouxeram a morte espiritual. O pecado se aproveitou desses mandamentos e me enganou; usou os mandamentos para me matar. Mas ainda assim, a própria lei é santa e seus mandamentos são santos, corretos e bons.
“Mas como pode ser isso? A lei, que é boa, causou minha morte? Claro que não! O pecado usou o que era bom para cumprir minha sentença de morte. Assim podemos ver quão terrível o pecado realmente é. Ele usa os bons mandamentos de Deus para seus próprios maus propósitos” (Romanos 7:9-13).
Quando Paulo viveu “em um tempo sem entender a lei”? De acordo com o Livro de Atos, Saulo de Tarso era um fariseu rigoroso, focado em observar a Torá em todos os seus aspectos. Em suas próprias palavras: “Sou judeu, nascido em Tarso, uma cidade da Cilícia, e criado e educado aqui em Jerusalém sob Gamaliel. Como seu aluno, fui cuidadosamente treinado em nossas leis e costumes judaicos” (Atos 22:3). Para a igreja em Filipos, ele escreveu:
“Eu mesmo tenho motivos para tanta confiança. Se alguém pensa que tem motivos para confiar nos esforços humanos, eu faço mais: circuncidado no oitavo dia, da linhagem de Israel, da tribo de Benjamim, hebreu puro; quanto à interpretação da lei, fariseu; quanto ao zelo, perseguidor da igreja; Quanto à justiça exigida pela lei, irrepreensível” (Filipenses 3:4-6).
Em nenhum lugar da Bíblia — nem em Atos, nem nas cartas de Paulo — encontramos sequer um indício de uma vida anterior em que ele viveu à margem da lei. E nem um indício de um tempo “quando aprendi o mandamento de não cobiçar, por exemplo, o poder do pecado veio à vida, e eu morri” (Romanos 7:7). Parece impossível enquadrar o “eu” de Romanos 7 com o que sabemos da vida de Paulo.
Em vista dessa evidência, muitos estudantes de Romanos argumentaram que o “eu” representa todos os crentes. Mas é Melhor essa possibilidade do que a anterior? A descrição de Romanos 7:7-13, retrata com precisão a experiência de todos os que se tornam seguidores de Jesus? Podemos afirmar, por exemplo, que “o pecado se aproveitou daqueles mandamentos e me enganou; ele usou os mandamentos para me matar”.
As palavras não parecem se alinhar com a experiência cristã comum. Dr. Tonstad em seu comentário sobre Romanos oferece uma interpretação muito diferente. Ele ressalta que, embora a descrição em Romanos 7:7-13 não se ajuste a Saulo ou à experiência cristã geral, ela se alinha com uma passagem bem conhecida das Escrituras, a história da queda em Gênesis 3:1-7. Lá encontramos Adão e Eva em estado de inocência, mal cientes de que a lei existia – por assim dizer, vivos à parte da lei. Mas Satanás, agindo por meio da serpente, apoderou-se da proibição divina e a distorceu.
O Senhor havia ordenado: “Coma livremente do fruto de todas as árvores do jardim, exceto da árvore do conhecimento do bem e do mal” (Gênesis 2:16, 17). Satanás distorceu essa proibição, que havia sido projetada como uma proteção, em “Deus realmente disse que você não deve comer o fruto de nenhuma das árvores do jardim?” (Gênesis 3:1). A serpente deu a entender que Deus era arbitrário, tentando restringir a liberdade humana, retendo deles algo que seria benéfico para eles. “Você não vai morrer!” disse a cobra para a mulher. “Deus sabe que seus olhos se abrirão assim que você comer e você será como Deus, conhecendo o bem e o mal” (Gênesis 3:4-5).
Eva foi enganada pelas palavras astutas de Satanás (cf. 1 Tim. 2:13-14). O comando divino foi retorcido e distorcido para parecer o oposto de sua verdadeira intenção. Paulo escreve: “O pecado se aproveitou desses mandamentos e me enganou; usou os mandamentos para me matar” (Romanos 7:11).
Em Romanos 5:12-21, Paulo já havia esboçado a história da queda comparando e contrastando Cristo e Adão. Agora, em Romanos 7, ele revisa a queda enquanto se concentra no pecado em relação à lei. Junto com alguns outros estudiosos, Tonstad aponta os paralelos com um documento conhecido como O Apocalipse de Moisés. Nesse documento, a serpente é explicitamente identificada como Satanás disfarçado e Eva fala na primeira pessoa, como no trecho a seguir:
“Então a cobra me disse: “Viva Deus! Mas sofro por ti, porque não te deixaria na ignorância… Não temas, porque assim que comeres, também serás como Deus, no sentido de que conhecerás o bem e o mal. Mas Deus percebeu isso, que você seria como ele, então ele invejou você e disse: ‘Não coma dele.’ Não, coma da planta e você verá sua grande glória’” (citado em Tonstad, p. 212).
A data do Apocalipse de Moisés é incerta; Paulo pode ou não estar ciente desse documento. O que Tonstad considera significativo para nossa compreensão de Romanos 7 neste documento é o recurso literário da fala
no personagem.
Essa compreensão da tentação e da queda traz insights significativos. A história de Adão e Eva é recapitulada até certo ponto em cada ser humano, e dentro dessa história está a história da lei. A ênfase na queda muda de transgressão e culpa para engano e pecado devido à desobediência para desconfiança e desejo. Como diz Tonstad: “A lei foi levada cativa antes dela (Eva). “O pecado se aproveitou desses mandamentos e me enganou; ele usou os mandamentos para me matar”” (p. 213).
O conflito interno (Romanos 7:14-25)
No poema de T. S. Eliot, “The Hollow Men” descreve as frustrações de não realizar nossas esperanças e ideais. Podemos sonhar grande, mas não podemos alcançar mais do que um simples gesto de realizá-lo:
«Entre a ideia e a realidade entre o movimento e o ato a sombra cai.”
O apóstolo Paulo está descrevendo aqui o conflito que cada um de nós às vezes sente dentro de si. “O problema é comigo, porque sou muito humano, escravo do pecado… quero fazer a coisa certa, mas não faço. Em vez disso, faço o que odeio… quero fazer a coisa certa, mas não consigo. Eu quero fazer o que é bom, mas não faço. Não quero fazer o que é errado, mas faço mesmo assim… quando quero fazer o que é certo, inevitavelmente faço o que é errado… Há outro poder dentro de mim que está em guerra com minha mente. Esse poder me torna escrava do pecado que ainda está dentro de mim… Oh, que pessoa miserável eu sou! Quem me libertará desta vida dominada pelo pecado e pela morte?” Você já se sentiu assim? Eu sim. Sim, mesmo depois de aceitar Jesus, especialmente depois de aceitar Jesus, porque agora essas coisas importam para mim.
A análise de Paulo sobre lei, graça e liberdade em Romanos 6, 7 é penetrante. A discussão gira em torno de várias ideias-chave: vida e morte, liberdade e escravidão, pecado e libertação, e especialmente lei e graça.
• Deus nos chama à vida, à liberdade e à libertação.
• Ele nos chama para uma nova vida em Jesus Cristo morrendo para o pecado,
• Ele nos chama para a liberdade morrendo para a lei.
• Ele nos chama à libertação através da graça que agora se manifestou em Jesus.
As observações de Paulo sobre a lei — toda a lei — me impressionaram e instruíram, fazendo-me reconsiderar vários pontos. Por muitos anos ele se voltou para Romanos 7 para declarações em defesa da lei, como no versículo 14: “Assim, o problema não é com a lei, porque é espiritual e boa.
O problema é comigo, porque sou demasiado humano, escravo do pecado». Ele estava certo em fazê-lo, porque Paulo diz enfaticamente que a lei é boa (Romanos 7:12, 16). Claro que é; como poderia ser de outra forma, já que Deus é seu autor?
Mas há outra parte na discussão de Paulo sobre lei/a lei. É uma parte que eu, como adventista do sétimo dia, deixei passar anos.
Ele argumenta que “a lei despertou… maus desejos que produziram numa colheita de ações pecaminosas, resultando em morte” (Romanos 7:5). Ele continua dizendo que “o pecado usou esse mandamento [não cobiçarás] para despertar em mim todo tipo de cobiça; Se não houvesse lei, o pecado não teria esse poder” (Romanos 7:8).
A lei em si não é pecaminosa, mas o pecado é maior que a lei. O pecado pega o que é bom e o usa para enganar e corromper. A lei nos diz o que não fazer, o que por causa de nossa natureza pecaminosa nos faz querer fazê-lo. Você já pintou uma cerca e colocou uma placa: “Não toque”? O que esse sinal faz algumas pessoas fazerem? Eles tocam a tinta para ver se está realmente molhada. E esse é o tipo de história que Agustinho (que conhecemos como Gus anteriormente neste livro) contou. Quando criança ele morava em uma fazenda que tinha muitas árvores frutíferas, mas o que ele fazia? Ele escalou a cerca e roubou da pereira no quintal de seu vizinho. Ele não precisava da fruta, então por que ele fez isso? Porque era proibido.
O pecado é mais poderoso que a lei. A lei aponta o que é pecaminoso. O pecado usa a lei para despertar desejos pecaminosos. Dessa forma, a lei leva ao pecado, uma ideia chocante quando descobri Romanos.
Então aqui estou eu, em conflito. Tornei-me um seguidor de Jesus, mas a guerra continua dentro de mim. Eu tenho uma natureza pecaminosa e nunca recua e desiste.
O que fazer? Não há saída para este conflito? Sim! Morrer para o pecado, diz Paulo. Escolha Jesus de novo a cada dia.
E morrer para a lei. Pare de tentar salvá-lo, se martirizando pelos inevitáveis fracassos.
Viva sob a graça, não sob a lei.
“Quem me livrará desta vida dominada pelo pecado e pela morte?”, exclama Paulo ao encerrar a descrição gráfica de seu conflito interior. E a resposta vem logo depois: “Graças a Deus, a resposta está em Jesus Cristo, nosso Senhor” (Romanos 7:24-25).
Jesus é a nossa liberdade. O capítulo que se segue, Romanos 8, elaborará essa ideia gloriosa e maravilhosa. Aperte o cinto de segurança para o passeio de sua vida.
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