William G.Johnsson
Fonte: Romanos, uma carta de amor de Jesus, Capítulo 7
Se eu encontrasse o apóstolo Paulo, eu lhe perguntaria: “Irmão Paulo, podes me dizer o que estava acontecendo em sua carta aos cristãos em Roma? Imediatamente após suas palavras maravilhosas e gloriosas sobre a nova vida em Cristo em Romanos 8, ele muda abruptamente de rumo. De repente, ele se torna defensivo e argumentativo, fazendo um monte de perguntas como se estivesse em um debate. Ele empilha textos bíblicos, presumivelmente em sua defesa. O que estava acontecendo?”.
Eu adoraria ouvir a resposta de Paulo. Aqueles que estudaram Romanos por séculos ficaram perplexos com Romanos 9-11.
Eles fizeram as mesmas perguntas e muito mais: Paulo realmente quis dizer que Deus em sua soberania absoluta não pode permitir que ninguém escolha um curso contrário à sua vontade, o que significa que Ele, Deus, escolhe arbitrariamente aqueles a quem deseja que sejam salvos? e também decide que outros serão eternamente perdidos?
Se Deus, sem nenhuma ação de minha parte, simplesmente decidiu que eu serei um de seus escolhidos, não importa o que eu faça, bom ou ruim, fará a diferença. Estou acabado, porque Deus decretou isso. Fantástico! Mas e se Deus decidisse que eu deveria estar entre os eternamente perdidos e eu não pudesse fazer nada para mudar meu destino, o que acontece então?
Nada de bom então!
Para a maioria dos leitores deste livro, espero que tais ideias soem como uma teologia muito ruim. Especialmente para nós, adventistas do sétimo dia, que gostamos do livre-arbítrio, lutando pela liberdade religiosa — nossa e de outros — no tribunal. Nesta perturbadora passagem da Escritura, Romanos 9-11, encontramos declarações da pena de Paulo que parecem apoiar essas terríveis ideias. Como pode ser? Paulo se contradiz? E a nota estridente que ressoou no início da carta:
“Não me envergonho desta boa notícia sobre Cristo. É o poder de Deus em ação, salvando todos os que creem: primeiro o judeu, e também o gentio” (Romanos 1:16).
Nota: todos os que creem, judeus e gentios. Não há indício de uma decisão arbitrária por parte de um Deus supremamente soberano aqui.
Então, o que está acontecendo em Romanos 9-11?
Acho que Romanos 9-11 é a passagem mais difícil de entender em todo o Novo Testamento. Compartilharei meu entendimento atual, que vem após anos de reflexão. Eu não afirmo entender completamente o raciocínio de Paulo em alguns lugares, mas sua mensagem geral é clara. Se aqui e ali seu significado é um tanto obscuro, não nos deixa dúvidas sobre a mensagem principal de suas ideias.
Se você não leu Romanos 9-11 recentemente, sugiro que respire fundo e leia agora mesmo. Não deixe alguns versículos do capítulo 9 virarem sua cabeça; continue lendo. Tente obter uma visão geral. Veja onde Paulo faz declarações claras e inequívocas no final da discussão no capítulo 11.
Antes de examinarmos os detalhes desses capítulos, deixe-me compartilhar o que acho que está acontecendo nesta parte da carta de Paulo.
O que está acontecendo?
Observe como a passagem começa: “Com Cristo como minha testemunha, falo com toda a verdade. Minha consciência e o Espírito Santo o confirmam” (Romanos 9:1).
Paulo de repente começa a argumentar que ele está dizendo a verdade. Veja como ele coloca:
• Cristo é minha testemunha.
• Falo com toda a verdade.
• Minha consciência confessa.
• O Espírito Santo confirma.
Por que Paulo se sente compelido a escrever assim? Certamente porque alguém o está acusando de não ser confiável, de vender falsidades. Inverdades sobre o quê? Continuamos lendo: “Meu coração está cheio de dor amarga e tristeza sem fim por meu povo, meus irmãos e irmãs judeus. Eu estaria disposto a ser eternamente amaldiçoado, separado de Cristo, se isso os salvasse” (Romanos 9:2, 3).
Então as falsidades são sobre sua confiabilidade como judeu. Esse Paulo, nascido de sangue judeu, educado em Jerusalém aos pés do grande rabino Gamaliel, é um traidor da fé, dizem seus acusadores, é um vira-casaca, um traidor. Ele negou suas raízes, sua herança. Ele passa seu tempo entre os gentios, pregando uma teologia diluída que ensina que as pessoas podem ser filhos de Deus sem serem circuncidados ou aderirem às 613 leis. Que Saulo/Paulo quer destruir nossa religião. Não o chame de judeu, ele é um traidor!
Parece loucura? Vá para o livro de Atos e de repente a imagem fica clara. Onde quer que Paulo fosse em suas viagens missionárias, a oposição mais forte que encontrava vinha dos judeus. Os judeus fizeram todo o possível para expulsá-lo das cidades; eles incitaram os gentios contra ele; tentaram matá-lo. Quando, depois de muitos anos, ele voltou a Jerusalém e tentou adorar no templo, alguns judeus que vieram da Ásia o reconheceram e fizeram um estardalhaço. Paulo teria sido dilacerado de membro a membro se os romanos não tivessem intervindo para salvar sua vida.
Então aqui está Paulo por volta do ano 58, escrevendo para a igreja em Roma de Corinto. Ele nunca esteve em Roma, nunca visitou a congregação. A igreja ali é composta de judeus e gentios. Não sabemos quem a fundou. A tradição atribui isso ao apóstolo Pedro, mas provavelmente ocorreu como resultado dos judeus que viviam em Roma que vieram a Jerusalém para o Pentecostes, ouviram o sermão de Pedro (veja Atos 2), aceitaram Jesus e retornaram.
A igreja original em Roma teria sido composta inteiramente de cristãos judeus. Foi assim com todas as congregações: durante vários anos os apóstolos trabalharam exclusivamente entre os judeus. Somente depois que o Senhor chamou Saulo de Tarso para liderar a missão aos gentios, o quadro mudou.
Em 48 d.C., porém, o imperador Cláudio expulsou os judeus de Roma. Com sua partida, a igreja em Roma testemunhou uma mudança repentina entre seus congregantes: convertidos de gentios, que antes eram uma
minoria, agora constituíam a igreja. Por vários anos eles administraram as coisas, mas então outra mudança ocorreu: os judeus começaram a retornar à capital do império. (Não temos registro de nenhum decreto imperial revertendo o edito de Cláudio.)
Aparentemente, o retorno a Roma foi gradual e não em massa. A constituição da congregação mudou novamente, de volta a uma mistura de judeus e gentios como era antes do decreto de Cláudio, mas com uma grande diferença: os cristãos gentios estavam agora na liderança.
Paulo, ao que parecia, havia se dado conta das tensões que haviam surgido entre os judeus e os gentios. Presumivelmente, alguns membros judeus carregavam um manto de superioridade, baseado em sua linhagem; por outro lado, alguns cristãos gentios pensavam que eram superiores porque Deus havia rejeitado os judeus por causa de sua desobediência.
Veremos a questão judaico-gentia no capítulo onze de Romanos.
“Mas alguns desses ramos da árvore de Abraão — alguns do povo de Israel — foram cortados”, escreve Paulo. “E vocês, gentios, que eram ramos de uma oliveira brava, foram enxertados. Então agora eles também recebem a bênção que Deus prometeu a Abraão e seus filhos, compartilhando o rico alimento da raiz da oliveira especial de Deus. Mas eles não devem se gabar de terem sido enxertados para substituir os galhos que foram cortados. Você é apenas um ramo, não a raiz” (Romanos 11:17,18).
“Lembre-se: aqueles galhos foram cortados porque eles não acreditavam em Cristo, e você está lá porque acredita. Portanto, não pense muito em si mesmo, mas tenha medo do que pode acontecer. Pois se Deus não poupou os ramos originais, também não o poupará” (Romanos 11:20- 21).
Esta situação de tensão entre judeus e gentios na igreja de Roma explica abundantemente o que Paulo escreve em Romanos 9-11. Abundantemente, mas não o suficiente. Não explica a natureza pessoal das palavras de Paulo: sua atitude defensiva, suas fortes emoções. Não, há outra coisa.
Paulo se sente compelido a argumentar apaixonadamente sobre suas credenciais como judeu: ele foi atacado, considerado um traidor de sua raça.
Quem são seus acusadores? Presumivelmente, o mesmo tipo de adversários que ele descreve em outros lugares, como em sua segunda carta aos Coríntios (veja 2 Coríntios 10:9-10; 11:4-6, 12-15, etc.). Talvez alguns desses judaizantes tenham se infiltrado na congregação em Roma e Paulo, tendo que suportá-los na igreja da Galácia, escreve apaixonadamente aos cristãos romanos em um esforço para avisá-los.
Em muitos aspectos, as palavras de Paulo nos capítulos 9-11 ecoam sua discussão em Romanos 1:18-3:31. Vemos o mesmo tom defensivo e argumentativo; o mesmo tipo de pergunta dialogada e contra-argumento, o mesmo uso das Escrituras para apoiar seus pontos. O bom homem no cartão fez seu retorno? Supostamente sim. Veja a nitidez das palavras de Paulo em Romanos 9:20: “Não, não diga isso. Quem é você, um mero ser humano, para discutir com Deus? Compare Romanos 2:1, 5: “Você pode pensar que pode condenar essas pessoas, mas você é tão ruim quanto e não tem desculpa!…
Conflito na igreja de Roma entre cristãos judeus e cristãos gentios e ataques pessoais dirigidos a Paulo pelos judaizantes, isso, eu acho, nos dá o pano de fundo para os comentários de Paulo em Romanos 9-11 e nos ajuda a entender por que ele escreve tão apaixonadamente.
Agora estamos prontos para examinar mais de perto esses capítulos.
Capítulo 9: Os Escolhidos
Paulo começa por exprimir a sua dor pelos judeus: o seu coração está “cheio de amarga dor e de uma dor sem fim” (Romanos 9,2) pelo seu povo, pelos seus irmãos e irmãs. Então ele escreve algo incrível, ele está disposto a perder sua própria salvação se ele transformar você em Cristo! Temos a impressão de que Paulo está respondendo a duras críticas.
Ele passa a enumerar os privilégios dos judeus. Eles foram escolhidos por Deus, que lhes revelou sua glória, fez convênios com eles e lhes deu a lei; eles adoravam no santuário que Deus havia designado; eles receberam suas maravilhosas promessas; grandes líderes como Abraão, Isaque e Jacó, e finalmente Cristo (Romanos 9:4-5) surgiu entre os judeus.
Ao relatar essas bênçãos, Paulo está enfatizando que valoriza muito suas raízes. Como poderia virou as costas para sua linhagem?
Paulo então entra em uma longa discussão tentando explicar como os judeus podem de fato ser o povo escolhido de Deus, embora tenham rejeitado a Cristo. Seu raciocínio é difícil de seguir em alguns lugares, mas podemos discernir suas ideias-chave:
• Há judeus e há judeus. Os descendentes físicos de Abraão não são
necessariamente filhos de Deus. Abraão teve vários filhos, mas apenas um – Isaque – foi o especial, o filho da promessa (Romanos
9:6-9).
• Deus escolhe as pessoas de acordo com seus próprios propósitos, não de acordo com suas boas ou más ações. Assim, Deus escolheu Isaque em vez dos outros filhos de Abraão. Ele escolheu Jacó em vez de Esaú, seu irmão gêmeo, antes dele nascer (Romanos 9:10-13).
• A escolha de Deus é totalmente Seu planejamento. Deus decide, isso é tudo. Não podemos fazer nada a respeito (Romanos 9:10-16).
• Deus escolhe algumas pessoas, como Faraó, cujo coração ele endureceu, para mostrar seu poder. Deus é como um oleiro que trabalha na olaria, do mesmo barro ele faz uma jarra para enfeitar e outra jarra para jogar lixo (Romanos 9:17-23).
• Deus escolheu um povo dentre os gentios. Paulo recorre ao Antigo Testamento para argumentar através de cinco passagens que Deus há muito planejou encontrar seus favoritos, não apenas entre os filhos de Israel, mas entre aqueles que não se consideravam seu povo, os gentios (Romanos 9:25, 26). Apenas um remanescente da nação de Israel será incluído (Romanos 9:27-29), pois a maioria tropeçou em uma pedra: Cristo (Romanos 9:30).
• O que fez a diferença entre os gentios que se tornaram os escolhidos de Deus e os judeus que não o fizeram? Sua fé em Deus. Israel se esforçou para agradar a Deus pela estrita obediência à lei, mas ao fazê-lo, eles negligenciaram o caminho da salvação que Deus havia providenciado, a justiça pela fé em Cristo. Entre os gentios, porém, havia aqueles que, embora não tivessem tentado seguir os padrões de Deus, confiaram em Deus e foram justificados por Deus. Eles se tornaram parte do povo escolhido de Deus, embora não fossem fisicamente descendentes de Abraão (Romanos 9:30-32).
Eu posso obter principalmente a essência do argumento de Paulo desta longa passagem. Com todas as reviravoltas em seu raciocínio, ele chega aonde sempre chega: Jesus. Devo confessar, no entanto, que suas palavras são difíceis para mim quando ele descreve Deus endurecendo o coração de Faraó e como um oleiro que decide quais dos vasos que ele está fazendo serão bonitos e quais serão feios. Paulo está enfatizando a livre escolha de Deus, mas o argumento se estende perigosamente ao apresentar Deus como arbitrário. Felizmente, a discussão não termina no capítulo 9. Os próximos dois capítulos completam o quadro com uma luz muito mais satisfatória.
No entanto, antes de sair do capítulo 9, não posso deixar de compartilhar uma reflexão sobre os judeus como povo escolhido de Deus.
Os judeus
Foi dito que as cinco pessoas mais influentes de todos os tempos foram Moisés, Jesus, Freud, Karl Marx e Einstein. Esses cinco têm uma coisa em comum: eram todos judeus.
Na história da humanidade o impacto dos judeus foi extraordinário. Eles são menos de um por cento da população mundial, mas se destacaram em campo após campo de esforço intelectual muito além de seus números.
John Adams, que foi o segundo presidente dos Estados Unidos, observou:
“Vou insistir que os hebreus contribuíram mais para civilizar homens do que qualquer outra nação. Se eu fosse ateu e acreditasse cegamente no destino eterno, ainda acreditaria que o destino ordenou que os judeus fossem o instrumento mais essencial para civilizar as nações… Eles são a nação mais gloriosa que já habitou esta terra. Os romanos e seu império eram apenas uma bolha comparados aos judeus. Eles deram religião a três quartos do mundo e influenciaram os assuntos da humanidade cada vez mais feliz do que qualquer outra nação, antiga ou moderna.
Considere a sociedade americana moderna. A população dos Estados Unidos é de cerca de 326 milhões. O Pew Research Center estima que 5,3 milhões de judeus vivem aqui, 2,2% da população adulta. Mas em qualquer área intelectual que você olhe, você encontra homens e mulheres de origem judaica desempenhando papéis proeminentes ou dominantes. Ciência, música, arte, finanças, política, entretenimento, comédia: os judeus desempenham um papel na cultura americana muito além de seus números.
Pelo menos 185 pessoas de origem judaica ganharam o Prêmio Nobel, o que representa mais de 20% do número total de vencedores. Isso é notável para um grupo étnico que é menos de um por cento da população mundial. Tudo isso apesar da perseguição, da negação de entrada nas universidades, de ter sido emparedado em guetos e muito mais.
Muitas explicações foram apresentadas para este sucesso extraordinário. Einstein atribuiu-o a uma tradição de aprendizagem. “Foi-nos negada a entrada nas universidades”, disse ele certa vez, “mas estudamos por mil anos para os exames”.
A Bíblia sugere uma razão diferente. Os descendentes de Abraão receberam uma bênção divina. Eles são o povo da aliança, ’um povo escolhido por Jeová para ser uma luz para o mundo. Jeová prometeu que eles seriam um povo separado entre as nações e que ele faria deles a cabeça e não a cauda (Deuteronômio 28:13).
Por que Israel falhou?
Como os judeus, depois que Deus os abençoou tão abundantemente, não aceitaram seu plano de salvar o mundo por meio de seu Filho Jesus Cristo? Foi culpa deles, ou Deus de alguma forma falhou com eles? Esses são os temas subjacentes à discussão de Paulo em Romanos 10.
Ele começa reafirmando sua profunda preocupação com o povo de Israel. “O desejo do meu coração e minha oração a Deus é que o povo de Israel seja salvo”, escreve ele (Romanos 10:2).
Ele então aponta o motivo de seu fracasso: eles tentaram se acertar com Deus guardando a lei em vez de seguir o caminho de justiça de Deus pela fé. Eles falharam; não foi Deus quem fez isso.
Observe a clareza do raciocínio de Paulo a esse respeito:
• Os judeus são ciumentos, mas é um entusiasmo mal direcionado (Romanos 10:2).
• Eles “não entendem como Deus aceita as pessoas” (Romanos 10:3).
• “Eles se recusam a aceitar o método de Deus” (Romanos 10:3).
• “Eles se apegam à sua própria maneira de se aproximar de Deus, tentando guardar a lei” (Romanos 10:3).
Então não culpe Deus, culpe o povo de Israel.
Com essa declaração categórica, Paulo também derruba qualquer sugestão que possamos ter de que Deus foi responsável por endurecer seus corações de forma semelhante a como ele endureceu o coração de Faraó (Romanos 9:17-18).
Seja o que for que Paulo pretendia transmitir em suas difíceis declarações no capítulo 9, Romanos 10:1-4 estabelece o fracasso dos judeus diretamente do lado humano.
Romanos 10:1-4 é crítico; seu significado tem sido muito discutido: “Porque Cristo já cumpriu o propósito para o qual a lei foi dada. Como resultado, todos os que nele creem são justificados diante de Deus”. Traduzido literalmente, o texto diz: “Pois Cristo é o fim (telos [τέλος]) da lei para todos os que creem, judeus e gentios”.
A palavra grega para “fim” aqui, telos, pode significar um ponto no tempo ou um ponto de qualidade. Isto é, em Romanos 10:4 Paulo está dizendo que Cristo pôs fim à lei, ou que Cristo é o ápice ou plenitude da lei. Alguns comentaristas querem fazer as duas coisas, sugerindo que Cristo, que é a personificação da lei, também pôs fim a ela como meio de justiça moral.
Não acho que Paulo estivesse sendo tão sutil aqui a ponto de implicar a dupla compreensão de tê-los. Sem tentar estabelecer os argumentos a favor e contra o que ele quis dizer com tê-los em Romanos 10:4, acho que o contexto indica que Cristo é o fim da lei como meio de salvação. Nos versos imediatamente seguintes, ele contrasta “o modo da lei de tornar uma pessoa justa diante de Deus” com “o modo da fé tornar-se justo diante de Deus” (Romanos 10:5-6).
Isso traz Paulo de volta ao seu assunto favorito, as boas novas: “Se você declarar com a sua boca: ‘Jesus é o Senhor’, e crer em seu coração que Deus o ressuscitou dentre os mortos, você será salvo” (Romanos 10:9). Aí está novamente: justificação pela fé em poucas palavras.
Jesus é o senhor! Nem Cláudio, nem Nero. Nem mais ninguém. Só Jesus.
Jesus é o senhor.
E as gloriosas boas novas são tanto para os gentios quanto para os judeus.
“Judeus e gentios são iguais nesse aspecto. Eles têm o mesmo Senhor, que dá generosamente a todos os que o invocam” (Romanos 10:12).
Paulo está de volta no capítulo 3.
“Afinal, Deus é o Deus apenas dos judeus? Ele não é também o Deus dos gentios? Claro que sim. Há um só Deus, e ele faz com que as pessoas sejam justificadas somente pela fé, sejam judeus ou gentios” (Romanos 3:29-30).
Mas uma possível objeção ao fracasso de Israel permanece: eles não tiveram a oportunidade de aceitar a mensagem de justificação pela fé diante de Deus porque nunca lhes foi dada. Mas eu pergunto: “O povo de Israel realmente ouviu a mensagem?” “Sim, eles ouviram”, responde Paulo, citando as Escrituras em apoio à sua declaração (Romanos 10:18).
Há uma segunda objeção possível: Israel ouviu a mensagem, mas não a entendeu. “Sim, eles entenderam”, responde Paulo e cita mais Escrituras (Romanos 10:19).
O problema não surgiu de Deus ou de qualquer falha de seus mensageiros ou de sua mensagem. O fracasso de Israel foi só deles: “Mas nem todos acolhem as boas novas” (Romanos 10:16). Os gentios acolheram as boas novas, mas infelizmente Deus só pôde dizer de Israel: “Todo o dia abri meus braços para eles, mas eles foram desobedientes e rebeldes” (Romanos 10:21, citando Isaías 65:2 na LXX), a versão grega do Antigo Testamento). [A Bíblia grega, comumente chamada de Bíblia Septuaginta ou Bíblia Septuaginta (ἡ μετάφρασις τῶν ἑβδομήκοντα), e geralmente abreviada simplesmente LXX.]
Até agora, na longa discussão de Paulo sobre os judeus, ele enfatizou seus altos privilégios como povo escolhido de Deus.
Deus seja especial, seus escolhidos, sua nação selecionada entre todas as tribos do planeta Terra. Deus revelou a eles seu plano de fazer homens e mulheres serem vistos como justos diante dele, não por causa de suas próprias boas obras, mas por causa da fé. Tragicamente, porém, seu povo, Israel, estava tão empenhado em estabelecer sua própria justiça por meio da lei que não aceitou o caráter gracioso de Deus.
O capítulo 10 termina com uma nota triste: “Eles foram desobedientes e rebeldes”. Mas Paulo não terminou! Ele tem mais, muito mais a dizer. Ele vê um futuro brilhante, uma visão gloriosa de um povo de Deus inclusivo, onde os judeus se unirão aos gentios em uma união fundada na justificação pela fé.
A esplêndida visão
Ao longo dos escritos do Antigo Testamento podemos discernir duas correntes distintas de pensamento sobre o relacionamento de Israel com as nações ao seu redor: uma corrente exclusiva e uma corrente inclusiva.
Os livros de Êxodo, Levítico, Números, Deuteronômio, Josué e Juízes exibem uma atitude uniformemente implacável de exclusividade. As doze tribos sob Moisés são ordenadas a não ter nada a ver com os povos que encontrariam na terra prometida. Eles devem eliminá-los para que o povo de Deus não seja contaminado por sua falsa religião. E os judeus obedecem a essa instrução quando chegam a Canaã. Eles destroem nação após nação, não deixando nada vivo para respirar. Eles não levam cativos (Josué 6-12).
Em termos de nossas sensibilidades modernas, a história parece chocante e repulsiva. Apenas uma palavra pode ser usada para essas ações: genocídio.
Encontramos esse foco exclusivo em primeiro plano após os judeus retornarem do exílio na Babilônia. Quando começam a reconstruir o templo, algumas pessoas da região, os samaritanos, tentam se associar a eles. Os judeus não querem nada com eles. Mas um evento mais marcante está em um futuro próximo. Depois de alguns anos, Esdras e Neemias chegam ao local e descobrem que muitos judeus se casaram com seus vizinhos pagãos. As crianças nasceram desses casamentos mistos; muitos dos sacerdotes e levitas estão envolvidos.
Esdras e Neemias ficam alarmados e chateados. Eles reuniram o povo e leram para eles o Livro da Lei, Deuteronômio, com suas fortes
advertências contra tais práticas. Esses líderes então chamam os judeus para confessar seus pecados, após o que os forçam a se separar de seus cônjuges não judeus e seus filhos. É um expurgo, uma separação de famílias, um divórcio em massa. É um zelo religioso; zelo que atropela as instituições ordenadas por Deus de casamento e família (Esdras 10:1-44).
Mas o Antigo Testamento também contém uma abordagem que é 180 graus oposta à atitude exclusiva. Aqui e ali, sem aviso ou explicação, nos deparamos com eventos e ideias que refletem uma visão muito mais ampla da humanidade e do mundo. Às vezes, o contraste não é apenas surpreendente, é incrível. Por exemplo, encontramos o livrinho de Rute. É uma joia, tanto em sua construção literária quanto em sua teologia. Rute é estrangeira, moabita. Os israelitas não deveriam ter nada a ver com aquele povo, que deveria ser excluído da adoração no templo: “Nenhum amonita, moabita ou qualquer de seus descendentes por dez gerações pode ser admitido na assembleia do Senhor” (Deuteronômio 23: 3). Muito claro, certo?
Pois não. Aqui está Rute, a Moabita: Primeiro, o filho de Noemi, Malom, um judeu, se casa com ela, o que é proibido. Depois que Mal morre, Boaz, o rico proprietário de terras de Belém, faz dela sua esposa. O que? É contra a lei!
Isso não é tudo. Rute tem um filho com Boaz, Obede, e Obede se torna o avô de Davi, o maior rei de Israel (Rute 4:13-22).
Ainda não terminamos. Da linhagem de Davi no devido tempo vem o Messias, Jesus de Nazaré. Sua genealogia lista um moabita, uma dessas pessoas fora dos limites! (ver Mateus 1:5).
A lei exigia um curso de ação, mas o que realmente aconteceu foi totalmente diferente. Tudo estava no plano de Deus.
Em outras partes do Antigo Testamento, personagens não-judeus continuam a aparecer em contextos favoráveis. Como Jó. Como Melquisedec, sacerdote do Deus supremo. Como Naamã, o assírio. Tudo isso indica uma visão inclusiva da humanidade como povo de Deus.
Depois, há o livro de Isaías. Essa magnífica porção da Escritura não tem apenas uma ou duas instâncias denotando inclusão, mas capítulo após capítulo glorioso. O profeta tem uma visão esplêndida em que Israel é o centro espiritual de todas as tribos da humanidade, quando antigos inimigos como Egito e Assíria se unem aos descendentes de Abraão, quando as pessoas são expulsas da sociedade devido às suas diferenças sexuais encontram um lar com todo o resto da humanidade.
Essa visão gloriosa – uma visão da humanidade unida independentemente de etnia, raça ou posição social – é para onde Paulo está se dirigindo ao encerrar sua discussão sobre Israel na carta a Roma. Deus não rejeitou os judeus, ele afirma (Romanos 11:2).
Ele diz: “Os dons e o chamado de Deus nunca podem ser retirados” (Romanos 11:29). Embora a maioria dos judeus tenha se recusado a aceitar o caminho de salvação de Deus fornecido em Jesus Cristo, alguns já têm um remanescente (Romanos 11:2-7).
O plano de Deus para Israel não falhou. Embora Israel fosse desobediente, “Deus tornou a salvação disponível para os gentios” (Romanos 11:11). Os judeus, tornando-se “ciúmes” do que Deus fez pelos gentios, eventualmente aceitarão a oferta da salvação (Romanos 11:11-13).
Assim, Paulo lembra aos crentes gentios que não levem os judeus muito levianamente. Eles são descendentes de Abraão (Romanos 11:12- 16). Vocês, gentios, são como os ramos de uma oliveira brava que foram enxertados na sarça mãe. “Eles são apenas um ramo, não uma raiz”, diz Paulo (Romanos 11:18). Se o povo de Israel se afastar de sua incredulidade, eles serão enxertados de volta, porque “Deus tem poder para enxertá-los de volta na árvore” (Romanos 11:23).
Sim, “alguns do povo de Israel têm corações duros, mas isso só durará até que o número total de gentios venha a Cristo”.
Paulo prevê a esplêndida visão, quando os judeus participarão da salvação que agora chegou aos gentios: “Assim todo o Israel será salvo”(Romanos 11:26).
Enquanto o apóstolo contempla a esplêndida visão, ele não pode se conter. Ele explode em um exuberante grito de louvor: “Oh, quão grandes são as riquezas de Deus, sua sabedoria e seu conhecimento! Quão impossível para nós entendermos suas decisões e seus caminhos!” (Romanos 11:33).
Isso não é motivo para se perguntar sobre as ações inescrutáveis de um Deus caprichoso que arbitrariamente escolhe alguns para serem salvos e outros para serem perdidos. Não, não, não! Essa é uma razão para considerar as ações graciosas de Deus que ele atrai todos os povos para sua órbita amorosa.
Uma última palavra: ainda não foi feito. Dois mil anos se passaram e não foi realizado. Embora alguns judeus tenham aceitado Jesus Cristo, mas a maioria não. Nem no passado, nem hoje. Será que eles vão conseguir? A esplêndida visão de Paulo falhou? adventistas e judeus
Os adventistas do sétimo dia se assemelham aos judeus de maneiras boas e ruins.
Também temos um conceito de ser um povo escolhido. A doutrina do remanescente, uma de nossas Crenças Fundamentais, capta essa ideia. O Senhor nos abençoou. Embora sejamos uma igreja relativamente pequena, tivemos um enorme impacto na sociedade, avançando ideias e práticas muito à frente de seu tempo.
Infelizmente, a sensação de sermos os escolhidos muitas vezes nos leva a pensar que somos melhores que os outros cristãos. Tendemos à exclusividade, reunindo-nos em comunidades adventistas onde falamos o mesmo jargão, comemos a mesma comida vegetariana e nos protegemos da contaminação do mundo.
Tudo isso é estranho à luz do fato de que uma das fundadoras do nosso movimento, nossa mãe espiritual, Ellen White, se misturou à sociedade, renunciando a uma atitude exclusivista. Ela nos exortou a estarmos alertas e envolvidos nas necessidades de nossos vizinhos, incentivando-nos a estabelecer clínicas, hospitais e escolas, para formar médicos, dentistas, enfermeiros e educadores.
Alta qualidade
Sua visão do adventismo era uma comunidade inclusiva extraída de todas as nações, tribos, línguas e povos. Esta visão incluiu os filhos de Abraão, para quem, ela aconselhou, devemos fazer um esforço conjunto:
“Pareceu-me estranho que houvesse tão poucas pessoas que sentissem a preocupação de trabalhar entre os judeus, que estão
dispersos em tantos países. Cristo estará com você enquanto você se esforça para forçar suas faculdades perceptivas para ver mais claramente o Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo” (Evangelismo, p. 421).
Na maior parte, a resposta adventista a tal conselho tem sido morna. Muitas vezes compartilhamos os preconceitos sociais predominantes contra os judeus. De sua parte, os judeus não acolheram os adventistas como parte de sua família, apesar de nossa observância do dia de descanso do sábado.
No entanto, Ellen White adotou uma visão para os judeus que, de maneira importante, coincidiu com o sonho de Paulo em Romanos 9-11. Entre as muitas expressões dessa visão, ele escreveu:
“Haverá muitos convertidos entre os judeus, e esses convertidos ajudarão a preparar o caminho para o Senhor, preparando uma estrada no deserto para o nosso Deus. Os judeus convertidos devem ter um papel importante na grande preparação a ser feita no futuro para receber Cristo, nosso Príncipe” (Ibid.).
Ainda não aconteceu: os judeus ainda não aceitaram a mensagem adventista de justificação pela fé em Jesus Cristo. Com poucas exceções, eles continuam a rejeitar a Cristo.
Será que a visão de Ellen White para os judeus será cumprida algum dia?
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