Por Timothy Keller e Richard Coeckin
Fonte: explorando as Escrituras: Gálatas, Juízes e Efésios
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Leia Gálatas 2.1-5
Paulo, que pregava a mensagem de seu evangelho pelo mundo há quatorze anos, estava indo a Jerusalém para ver os homens que haviam vivido ao lado de Jesus durante seu tempo na terra.
O que havia acontecido que motivou a visita de Paulo (v. 4)?
“falsos irmãos” haviam ensinado o oposto do que Paulo havia ensinado. Ensinaram que os gentios precisavam ser circuncidados, bem como confiar em Cristo, para serem completamente aceitos por Deus.
Esse deve ter sido um momento de tensão para Paulo. Os líderes de Jerusalém pregavam o mesmo evangelho de liberdade que ele?
A circuncisão era crucial nesse debate. Ela era parte do que é frequentemente chamado de “leis cerimoniais” no Antigo Testamento — prescrições detalhadas a respeito de alimentação, vestimenta e assim por diante que faziam alguém ser ritualmente “puro”.
Assim, todos os gentios sempre estiveram “impuros” e, portanto, em uma condição imprópria para a presença de Deus — a menos que eles fossem circuncidados e adotassem todo o “código mosaico” para a vida cotidiana.
De quais maneiras o evangelho nos proporciona liberdade que religiões baseadas na conquista da salvação não proporcionam?
Peça a Deus que o proteja de qualquer pessoa ou coisa que possa comprometer “a liberdade que temos em Cristo”.
Leia Gálatas 2.6-10
Ao conhecer esses líderes da igreja, do que Paulo se lembrou (v. 6)?
O que eles perceberam a respeito de Paulo e seu trabalho (v. 6-8)?
Nos versículos de 7 a 10, vemos outro grande momento para a igreja: existe unidade entre os proclamadores do evangelho.
Como essa unidade é manifesta aqui?
O que vemos aqui não é uma unidade que ocorre a qualquer preço, mas, sim, a que ocorre em torno da verdade do evangelho.
A unidade é algo precioso, mas não deve acontecer às custas da verdade. Paulo estava disposto a ser separado daqueles que pregavam o evangelho da escravidão às obras, e não o evangelho da liberdade que vem pela fé em Jesus (v. 5).
Você pode pensar em exemplos em que a igreja ignorou a verdade para permanecer unida?
E quanto a situações sem que a igreja concordou a respeito da verdade, mas se permitiu ser dividida em relação a outras questões?
Eles concordaram que Paulo deveria continuar com sua missão aos gentios, enquanto a igreja de Jerusalém se concentrava em ir aos judeus com a mensagem do evangelho de Deus (v. 9).
O que os líderes de Jerusalém pediram a Paulo (v. 10)?
As igrejas judaicas eram muito mais pobres do que as igrejas que Paulo estava plantando em áreas gentílicas mais ricas.
Por que, em sua opinião, era particularmente importante que essas igrejas gentílicas tivessem de se lembrar dos pobres?
Um sinal da verdadeira unidade cristã é o apoio tangível e prático entre as igrejas.
O seu caráter tende a ser de divisão quando isso é desnecessário, ou de exaltar a unidade quando isso é impossível?
Certifique-se de que você considera a verdade do evangelho mais importante do que a unidade ou a divisão.
Quais são as duas prioridades desses líderes cristãos nos versículos 9 e 10? A sua vida pessoal reflete a importância disso?
Agradeça a Deus que ele salva pessoas muito diferentes e lhes dá diferentes tarefas e chamados.
Peça a Deus que mantenha seu povo unido em torno da verdade do evangelho.
Leia Gálatas 2.11-16
Paulo e Pedro nem sempre tinham a mesma opinião. Lemos aqui a respeito de um sério desentendimento. Isso, porém, motivou Paulo a resumir o seu evangelho como “justificação pela fé” e a nos lembrar que toda a vida deve ser pensada e vivida pelos cristãos em consonância com essa verdade maravilhosa.
O que fez com que Paulo se opusesse a Pedro (v. 11)?
A verdade do evangelho não respeita reputações!
Pedro, anteriormente, estava comendo com gentios (v. 12), mostrando que ele os considerava iguais, membros do povo de Deus por meio da fé, sem nenhuma necessidade de que guardassem as leis judaicas referentes à alimentação.
Leia Atos 11:1-18
Em primeiro lugar, por que Pedro havia começado a “comer com gentios”?
O que fez com que ele parasse de comer com gentios (Gl 2.12)?
O que você acha que Paulo quis dizer quando falou que Pedro não estava “agindo conforme […] o evangelho” (v. 14)?
Por que Pedro estava sendo particularmente hipócrita em suas atitudes em relação aos cristãos gentios (v. 14)?
Qual foi o efeito das ações de Pedro (v. 13)?
A resposta do evangelho
Leia Gálatas 2:15,16.
Observe que Paulo não diz simplesmente que aquilo que Pedro está fazendo é errado; ele se concentra em verificar se as ações de Pedro estão “conforme a verdade do evangelho” (v. 14).
Como Paulo diz que alguém é “justificado” (v. 16)? O que Paulo descarta como maneira de ser justificado?
Pedro e Paulo eram ambos judeus circuncidados que haviam passado a vida buscando obedecer à lei de Deus.
Por que é importante que eles ainda precisassem ser “justificados pela fé em Cristo” (v. 16)?
A palavra “justificação” é um termo jurídico. O oposto de “justificado” é “condenado”. Em Cristo, embora sejamos pecadores, não estamos sob condenação. Deus nos aceita, apesar de nosso pecado.
Desse modo, a justificação se refere ao favor imerecido de Deus em tornar um pecador justo perante ele. Ele não apenas nos perdoa de nossa culpa, mas também nos trata como justos, como participantes de seu povo puro e irrepreensível.
E qualquer pessoa pode ter acesso a tudo isso simplesmente por meio da fé em Cristo!
Por que a justificação pela fé é um tema tão empolgante?
Quais são as “leis” mais fáceis de pensarmos que irão nos justificar perante Deus, de modo que paremos de confiar somente no Senhor Jesus?
Leia Gálatas 2.17-21: A diferença que a justificação faz
Que diferença faz saber que você é justificado pela fé? Nessa passagem, Paulo lida com a objeção de que ser justificado pela fé tem, na verdade, um efeito negativo e, então, nos mostra a maravilhosa mudança que é produzida ao sermos aceitos por Deus.
A objeção
O versículo 17 é um versículo difícil…
O que, mais cedo ou mais tarde, se tornará claro a respeito do povo que é “justificado em Cristo” (v.17)?
Assim, será que acreditar que sou justificado por Cristo (e não por guardar a lei) não me motiva a quebrar a lei, a pecar?!
Qual é a resposta direta de Paulo?
O versículo 18 apresenta outra declaração complicada! Pode significar que, se alguém permanece no mesmo estilo de vida após receber Cristo, isso prova que ele está usando o evangelho como uma escusa para continuar a desobedecer a Deus e fazer o que quer. É fácil perceber por que alguém que olhava para a lei em busca de justificação pode se preocupar: para eles, a justificação sem a lei removeria qualquer motivação de viver para Deus por meio da observância da lei.
A resposta de Paulo
Leia Gálatas 2.19,20.
Paulo diz que agora está morto para o quê (v. 19)?
Em que momento o velho Paulo (aquele que estava obedecendo à lei para tentar obter justificação) morreu (v. 20)?
Paulo está dizendo que nunca realmente viveu para Deus quando tentava se salvar por meio da obediência à lei. Ele estava sendo muito moral e bom, mas tudo era feito para o próprio Paulo, e não para Deus. Agora que está justificado e é aceito por Deus, Paulo tem um novo motivo para a obediência que é muito mais sadio e poderoso. Ele quer simplesmente viver para aquele “que me amou e se entregou por mim” (v. 20).
A resposta de Paulo, então, é a seguinte: tentar ser justificado pelas obras jamais poderia dar ao cristão um motivo novo e mais forte para obedecer a Deus que a justificação por Deus em Jesus dá.
Um modo de vida: Leia Gálatas 2.21.
Paulo foi salvo inicialmente pela graça de Deus em Cristo.
Se ele agora pudesse merecer a justificação, o que isso significaria a respeito da cruz? Por quê?
Cristo fará tudo ou não fará nada por você. Você não pode combinar seu merecimento com a graça de Deus.
Então, o que isso significa para você? A morte de Jesus significa tudo para você ou não significa nada?
Retorne a Gálatas 2.11-21. Qual versículo é o mais especial para você? Tome algum tempo para memorizá-lo agora.