Por George Knight
Fonte: Caminhando com Paulo através de Romanos
“Não deixe que você se sinta superior aos primeiros ramos. Se você se sentir inclinado a isso, lembre-se de que você não apoia a raiz, a raiz o apoia.” Romanos 11:18, Phillips.
Em Romanos 11:17-24, Paulo expande a metáfora da árvore sagrada à qual ele aludiu no versículo 16. Aqui, porém, ele a identifica como uma oliveira. A oliveira não era apenas uma das árvores mais comuns e úteis no Oriente Próximo, mas o Antigo Testamento a havia repetidamente empregado como um símbolo de Israel. Jeremias 11:16, por exemplo, observa que Deus certa vez chamou Israel de “uma oliveira verde, formosa e com bons frutos”. Para o propósito da ilustração de Paulo em Romanos 11, é interessante que a passagem de Jeremias prossiga para predizer que Deus enviaria uma grande tempestade e colocaria fogo naquela árvore, “e seus ramos se consumirão” (RSV).
Paulo usa a ilustração da oliveira para enfatizar que alguns dos ramos naturais (judeus de nascimento) foram quebrados e que alguns brotos de oliveira selvagem (gentios) foram enxertados para compartilhar a riqueza da raiz que se originou com os patriarcas (veja Rom. 11:16, 17). Assim, como ele aponta em outros lugares, alguns dos gentios se tornaram parte do Israel de Deus por meio da fé em Cristo (veja Gálatas 3: 26-29).
É nesse ponto que Paulo profere a severa advertência encontrada no texto de hoje: “Não te gabes dos ramos” (NVI) que foram cortados. Teria sido muito fácil para os gentios se sentirem superiores aos judeus e desenvolver uma atitude de desprezo para com eles. Os judeus não foram apenas desprezados em algumas áreas do Império Romano, mas em grande parte, como um povo, foram “rejeitados” por Deus (Rom. 11:15, NKJV).
Tal atitude, exorta Paulo, está completamente fora de lugar, visto que sem a raiz judaica não haveria ramos enxertados. Ou, como William Barclay aponta, “não teria existido tal coisa como o Cristianismo a menos que houvesse o Judaísmo primeiro.” A igreja cristã tem uma dívida impagável com o Judaísmo de onde surgiu.
O aviso de Paulo sobre não se sentir superior aos outros é tão significativo hoje quanto era há 2.000 anos. A igreja tem muitas divisões causadas por tais ares superiores. Alguns podem não ser antijudeus, mas podem ser antinegros, antibrancos, anti-hispânicos, antiasiáticos ou antitodos os outros que não acreditam que gostam deles ou apreciam a mesma música que eles. Os “antis” continuam a destruir a igreja de Cristo. A única solução para aqueles que têm pensamentos superiores de si mesmos é encontrar Jesus na cruz.