Por George Knight
Fonte: Caminhando com Paulo através de Romanos
“Pois se [a rejeição dos judeus significa a reconciliação do mundo, o que será sua aceitação senão a vida dos mortos? . . . Se a raiz é sagrada, os ramos também o são.” Romanos 11:15, 16, RSV.
Bem, Paulo, por favor, decida-se. Em Romanos 11:1 você disse a nós que Deus não rejeitou os judeus. Agora, hoje, você nos diz que Ele os abandonou. Você está confuso ou eu estou? Como pode um escritor tão lógico dizer coisas aparentemente contraditórias no mesmo meio capítulo?
Ambas as afirmações são verdadeiras. Deus rejeitou Israel como Seu agente escolhido para evangelizar o mundo. Mas um remanescente havia respondido com fé ao Messias (Rom. 11:5, 6), e o alcance missionário da igreja estava constantemente expandindo seu número.
Como Paulo observou no versículo 12, o afastamento da maioria dos judeus do evangelho abriu o caminho para que Paulo e outros levassem seu ministério de reconciliação ao mundo gentio. Assim, sua rejeição foi uma bênção disfarçada.
Mas Paulo tem uma preocupação inabalável com seus companheiros judeus. Ele espera a possibilidade de muitos deles responderem à mensagem do evangelho. Quando o fizerem, será como uma ressurreição espiritual dos mortos.
O apóstolo então passa para duas ilustrações paralelas em Romanos 11:16. O primeiro ele tira de Números 15:17-21. Paulo observa que quando as pessoas oferecem farinha como uma oferta sagrada de primícias de sua colheita de grãos, o pão feito dessa farinha sagrada também será sagrado. A segunda ilustração vem da agricultura e compara Israel a uma árvore. Se a raiz da árvore for sagrada, o mesmo ocorrerá com todos os brotos dessa árvore.
Em ambas as ilustrações, ele parece estar se referindo aos patriarcas, especialmente a Abraão. Se eles fossem santos, isso teria um efeito nos ramos mais recentes da linha de descendência judaica.
O coração de Paulo nunca esteve longe de missões – missões tanto para os gentios quanto para seus próprios parentes. Ele ansiava pela salvação de seu povo, os judeus. Ellen White expressou a mesma preocupação quando escreveu que ‘na proclamação final do evangelho, quando um trabalho especial deve ser feito por classes de pessoas até então negligenciadas, Deus espera que Seus mensageiros tenham interesse particular no povo judeu que eles encontram em todos partes da terra” (The Acts of the Apostles, p. 381).
Aqui está outro ponto focal para nossa oração diária, outra área do evangelismo mundial à qual precisamos responder.