Por George Knight
Fonte: Caminhando com Paulo através de Romanos
13:7 “Prestem a todos o que lhes é devido: tributo, a quem tributo é devido; imposto, a quem é devido imposto; medo a quem temem; honra a quem honra.” Romanos 13:7, NASB.
É quase impossível ler o texto de hoje sem pensar no encontro entre Cristo e os líderes judeus sobre o tema do pagamento de impostos a Roma. Mateus nos diz que os fariseus queriam “surpreender Jesus em alguma palavra.” Com isso em mente, eles prepararam uma questão norteadora: “É certo homenagear César ou não?” (Mateus 22:15-17).
Essa pergunta apresentou a Jesus um verdadeiro dilema. Se ele dissesse que era ilegal pagar impostos a César, eles poderiam informar imediatamente as autoridades romanas, que o prenderiam sem perda de tempo. Por outro lado, se ele dissesse que era correto pagar impostos a César, ele perderia influência com o povo. Os judeus sustentavam que o único Rei era Deus, e que pagar impostos a qualquer governante humano era o mesmo que admitir a validade de suas reivindicações reais e, portanto, um insulto a Deus. Como resultado, qualquer resposta que Jesus desse aos seus detratores o colocaria em apuros.
Podemos medir o quão perigosa era a situação, vendo que os fariseus e herodianos decidiram colaborar nesse esforço. Os dois grupos ocupavam extremos opostos do espectro político judaico e eram geralmente opostos um ao outro. Os fariseus vigorosamente ortodoxos se ressentiam de ter que pagar impostos, enquanto os herodianos colaboravam com o governo romano.
A resposta de Jesus foi sábia e original. Ele pediu-lhes que lhe mostrassem uma de suas moedas e, depois de fazê-los admitir que havia o retrato de César gravado nela, estabeleceu que tanto César quanto Deus deveriam receber o que lhes era devido. Essa resposta notável encerrou o ataque. Os líderes judeus rapidamente perceberam que Jesus havia evitado a armadilha que haviam armado com tanto cuidado para ele.
Jesus não apenas escapou da armadilha, mas estabeleceu um ensino que moldou as atitudes cristãs em relação ao governo civil por dois milênios. Esse ensino, que Paulo pega e expande em Romanos 13, estabeleceu a cidadania respeitosa e o pagamento honesto de impostos como obrigações religiosas entre os cristãos.
Nem sempre é fácil viver de acordo com essa perspectiva. É muito fácil, por exemplo, para os cristãos introduzirem alguma imprecisão em seus relatórios de impostos … até que se lembrem das palavras de Jesus e Paulo. Então, tudo fica claro, quando eles percebem que o governo civil também tem um papel a desempenhar na providência de Deus.